竹林掩映之下,正是声名在外的‘十二监。’
其中属司礼监最有权势,主要在前朝武英殿办公,这里只留了个空架子。
在十二监中第二有权势的,却是御马监总管太监,掌握着皇宫内苑各处要害地方的宿卫,秩在正五品,赏穿蟒袍玉带,这还只是标配,若是从这个位置伤老而退,却是可以进入皇家天心观荣养的。
只是历朝历代的御马监太监,权势滔天者不少,有善终的,却是不多。
“诸位弟兄,再喝一杯。”
沈三思在大堂上置了桌酒席,酒菜丰盛,在座的几人,都是御马监中有权势的大太监,相互之间,共事多年。
“秋景堪题,红叶满山溪。松径偏宜,黄菊绕东篱。正清樽斟泼醅,有白衣劝酒杯。官品极,到底成何济!归,学取他渊明醉……”
沈三思哼着小曲,似乎兴致极高。
其他三人看着这座特意从京华楼定的酒菜,却喝出了些断头酒的味道,心中颇为不是滋味,也都没有喝酒的兴致,只低头不语。
“沈总管,非要如此吗?”
提督太监孙吉祥陪着喝了一杯,他放下酒杯,看向努力让自己醉过去的沈总管。
沈三思笑道:“孙兄弟,你什么意思?”
孙吉祥叹息道:“沈兄啊,你服侍贵妃娘娘多年,没有功劳,也有苦劳啊。”
“这次御马监混入了刺客,虽然是我们不察,险些酿成了难测之祸,但最后也是御马监救驾,贵妃娘娘幸免于难,我看娘娘并无太多的怪罪之意,娘娘还让我等明日去昭德宫领赏。”
有太监劝道:“是啊,沈总管,你与其在这里忧惧恐怖,还不如主动去昭德宫请罪。”
沈三思拿过酒壶便往嘴里灌了一口,看向众人道:“你们见过风箱中老鼠吗?沈某出身贫寒,幼时去帮簪缨之家帮工,却是见过的,将木柄拉动起来,前后进风,老鼠钻入其中,两头都去不得,最后只能被烈火活活炙烤而死……”
他红着双目,大笑道:“如今我沈三思,便成了这风箱中老鼠,左右为难,进退不得。”
孙吉祥叹了口气,正要说些什么。
忽听见外面传来一道声音:“贵妃娘娘懿旨到。”
众人神情皆震怖,纷纷起身。
两人从御马监正门而入,李鱼穿着崭新的蟒袍,手里捧着黄绢卷轴,他扫了眼堂上那座酒席,展开黄绢,众人随之跪倒一片。
“奉天承运,皇贵妃诏曰:御马监总管太监沈三思勾结妖人,犯上作乱,行刺鸾驾,实同谋反,其心,殊不可测,其行,奸恶至极……着革职拿问,解送掖幽庭。”
懿旨宣读完毕,堂间寂静无声。
沈三思似乎并不意外,放下手中酒杯,对众人道了身告辞,起身向着门外而去,依旧低声哼着小曲。
“笑语喧哗,墙内甚人家?度柳穿花,院后那娇娃。媚孜孜整绛纱,颤巍巍插翠花。可喜煞,巧笔难描画。他,困倚在秋千架……”
关圣人的碧玉箫。
苏学士新谱的曲。
他沈三思亲手调教的内廷女官乐班…只怕是再也听不见了。
(本章完)