“挚家兄妹可来晚了。”一位路过的街坊朝四人打招呼,四人回头报以微笑。三年来,镇上的百姓已经习惯了挚家的回归,还有那个依旧不务正业的书铺。挚启一直没有告诉石胖子关于何求的真正身份,他一直感怀那位先生的恩情。这些年游历之余,他在各个州府路过,总会收集些奇怪的书籍,以此来表达对何求的缅怀。如今挚启回来重开书铺,他正好将这些一股脑儿全塞了进去。闲暇之余二人坐在书铺中捧书闲聊,颇有几分儿时的味道。叶彤从石家大宅中探出头来,宾客大多入座却不见主人的身影,她不得不寻了出来。瞧见是挚启二人,她索性也将宾客丢到一边迎了出来。“你们怎么才来?”叶彤为人妻、为人母之后愈发明艳,可性子依然火爆。好在她从入门起就得到石家两辈人的撑腰,在家中的地位比石胖子这个家主还要高上几分。“石大家主大寿,不准备点像样的礼物,怎敢来赴宴。”“哦?”石胖子眼睛一亮。“快让我看看是什么宝贝!”一个锦盒凭空出现在挚启手中,石胖子正要伸手便被叶彤打了回来。“哪有当面拆寿礼的道理!”“自家兄弟,不打紧!”石胖子赔着笑再次伸手,叶彤佯怒正要开口,背后一道清亮的声音突然响起打断了他们。“父亲、母亲,你们怎么都在外面?还有父亲何时多了个兄弟?”一位身着蓝裙、明眸皓齿的女子出现在石家大门口。女子看上去及笄之年,相貌与叶彤有八分相似,只是举手投足之间尽显闺阁温婉,与叶彤风风火火的个性大不相同,也与她在汤溪镇留下的传说相悖。“芙儿,你怎么出来了?”这正是石胖子夫妇的宝贝女儿,六岁就被他们送到伏淩川修行的石芙儿。身为凡人的夫妻二人出了个水修天赋的女儿,挚启在听到这件事的时候也颇有些意外。两人在大江畔相识,又在伏淩川居住多年,再加上石芙儿这个女儿,仿佛一辈子都与水脱不开干系。要不是多年不见叶淳的踪迹,挚启都会怀疑是他这个叶家老祖偷偷使了力。“家里宾客满棚,主人家却不见了踪影,爷爷让我出来寻你们。”石芙儿声音轻柔,竟也与叶彤迥异。“申伯伯。”石芙儿朝着申小虎盈盈一礼,然后盯着挚启和小灰美目眨动。“这两位是?”“这是我和信中说过的,你挚叔叔的儿女,论起年纪来应当是你的兄姊。”“挚启叔叔的后人?”石芙儿瞪大了眼睛,张大的小嘴许久没有合上。“就是你小时候经常和我说的那个挚启叔叔?”“就是他!”看到石胖子点头,石芙儿心中掀起了惊涛骇浪。在伏淩川修行十余年,她虽然天赋平平,如今也不过堪堪御境的修为,但对于修行界这些年发生的事却听闻了不少。传到石芙儿耳中最多的那个名字,正是父亲从小就在她耳旁吹嘘的那个好兄弟——挚启。石芙儿从同门口中听到挚启的传说起,就怀疑这个声名赫赫血煞杀神与父亲口中的兄弟并不是同一个人。尽管挚启同样出自衡州,父亲也一再强调好兄弟是修行界响当当的大人物,可石芙儿一直觉得只是重名的巧合而已。直到今日见到那位挚启叔叔的后人,在二人的眉宇间隐约看到了门中师长的影子,才让她执着的想法动摇了几分。可事关一众同门姐妹的崇拜偶像,她还是要谨慎盘问一番。“挚启叔叔没有回汤溪镇吗?”“他是个大忙人,哪有空呆在这个小地方。”石胖子急忙解释道。“那两位兄姊平日里如何修行?”“我二人只是凡人,并不是修行者。”自从石芙儿出现起,挚启就一直注意着她脸上的神色变化。毕竟两个相貌相近,却性格相反的叶彤站在眼前,在他看来是一件极有趣的事情。这句话刚落音,他就看到疑惑挂满了石芙儿的面庞。“你们不是修行者?”她看起来比刚才听见挚启的名字更加震惊。“龙生龙、凤生凤这种事管不到修行天赋上面,要不然石叔叔也不会有芙儿妹妹这样的宗门仙子。”挚启在“石叔叔”三个字上加重的音调,让暗自得意的石胖子后背一阵发凉。“挚启叔叔是修行界天骄一般的人物,也没有办法吗?”石芙儿眉头微皱沉思了一阵,然后好像发现了什么。“两位真的是挚启叔叔的儿女,为何我从未听说过他婚娶的消息?”“我们……”“老爷、夫人、小姐,老太爷在催了。”一位石家下人的出现,将编织谎言的五人解救了出来。石胖子扯起嗓门应了一声,和叶彤一起拦着满腔疑惑的石芙儿步入大宅之中。挚启行走江湖这几十年,也算见识过不少大场面。可当踏进石家大门,看见几乎整个汤溪镇的百姓齐齐坐在院子中时,心中还是不免震了震。宾客们纷纷起身与石胖子这位寿星打着招呼,时不时还有几个老人拉着挚启二人的手,聊起当年与挚家的交情。石胖子没有怠慢每一个舒展着笑脸之人,每一桌都走过一遍之后,才领着几人继续朝内堂走去。内堂摆着的桌席不多,大多是与石家极亲近之人以及外地赶来的宾客。挚启就在其中看到了安仁县陈家、衡州城苏家以及梁家的子弟,只不过多是些新晋高位的年轻人并不认得挚启,为他省去了许多麻烦。石崇山夫妇见着挚启进来,苍老的面庞上挂满了笑容。年逾古稀的二人因为挚启的丹药之功,身子骨还算硬朗。在将家族交给石胖子之后一身轻松,终日红光满面,瞧着至少还能再活个二十年。挚启没有告诉石崇山挚家几人还活着的消息,石崇山对于趁着大灾接手了挚家在县里的一切,一直心怀愧疚,这些年几乎挚启当成了亲生儿子一般,也算是弥补了不少遗憾。如今石家势头正盛,孙女拜入仙门,故人之子也回到家乡安居,二老算得上有了一个幸福的晚年。将挚启几人按在主桌坐下,这场汤溪镇有史以来最热闹的寿宴终于拉开了帷幕。:()花开泗京南