埃尔德耸了耸肩膀:“科德林顿将军的战争生涯应该是到头了,外交部最讨厌的就是不听他们号令的将军。哦,我倒也不能这么说,毕竟之前还有个讨厌被外交部与6军部指挥的威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利呢。”
一旁的菲茨罗伊上校听见这话,不由开口道:“埃尔德,这不一样。6军的杰出将领可以任性,但皇家海军的绝对不行。”埃尔德愣愣的问了句:“这是什么原因?”
菲茨罗伊上校认真严肃的回答道:“因为皇家海军能打仗的将军有的是,理查德·豪、约翰·杰维斯、卡斯伯特·柯林伍德、威廉·康沃利斯,随便揪出一个都是鼎鼎大名。但是6军几百年就出了一个亚瑟·韦尔斯利,所以咱们可把威灵顿公爵宝贝的不行。”
菲茨罗伊上校说完这话,船上顿时响起了一片哄笑之声。
水兵们跟着起哄道:“谁说不是呢?毕竟在咱们皇家海军这里,战胜法国人算不得什么稀奇。而在6军那里,一个小小的滑铁卢战役都给吹得上天入地。”
原本坐在桅杆旁歇息的大仲马听到这话,顿时怒而起身道:“请你们注意!你们这帮英国人能赢不过是多了点运气,有本事别拉上普鲁士的增援,我看你们怎么赢滑铁卢战役!”
岂料他这话一出口,水兵们不止不反驳,反倒连连点头道:“你这个法国佬,今天说的话里,就数这句最中听。”
菲茨罗伊上校也赶忙上去安抚他的情绪:“仲马先生,您别生气。其实我还是很认同你们法国人的技术能力的,英国也并不是在所有方面都优于您的祖国法兰西。”
大仲马闻言,也克制着自己的火爆脾气:“上校先生,您果然和这些粗俗的水兵不一样。您的谈吐,一听就知道接受过相当程度的高等教育。”
菲茨罗伊上校眯眼笑道:“没错。只有英国与法国合力,才能完成19世纪最强大的武器!”
“喔?”大仲马疑惑道:“什么是19世纪最强大的武器?”
水兵们看到他这副一脸懵逼的样子,一个个笑得嘴都歪了。
亚瑟同情的走上前去,在他的耳边低语道:“你不知道吗?仲马先生,19世纪最强大的武器,就是由英国人驾驶的俘获自法兰西的海上舰艇。”
大仲马正想怒,谁成想海面上突然奏响了一阵悦耳的军乐声。
那是联合王国皇家海军进行曲——《橡树之心》。
所有方才还懒散蹲在船上的水兵纷纷起立,就连一向不着调的埃尔德也收敛面容立正站好,朝着海峡舰队旗舰‘征服者’号行注目礼。
只听见呼啦一声,高耸的‘征服者’号的护栏边缓缓的伸展出一扇跳板,由上至下延伸到了‘贝格尔’号的甲板上。
几名身着整洁皇家海军红黑制服、戴着肩章的军官迈着硬朗的步伐走了下来。
他们站在甲板上,先是扫视了一眼,随后冲着菲茨罗伊上校开口道:“罗伯特,你今天干得不错。”
菲茨罗伊上校赶忙立正敬礼道:“为了纳尔逊!”
军官点了点头,随后问道:“不知道,那位苏格兰场的警督,亚瑟·黑斯廷斯先生,此时正在哪里?”
此时,正倚靠在护栏边抽烟的亚瑟听到这话,把烟斗里的烟灰往船外一扣,随后举起了一只手示意道:“我就是亚瑟·黑斯廷斯,您找我有事?”
军官们走到他的身前,看了眼他染红了的上衣和挂着血迹的嘴角,随后严肃的点了点头,缓缓抬手敬礼道。
“黑斯廷斯先生,大不列颠及爱尔兰联合王国英吉利海峡舰队司令,皇家海军白旗中将,爱德华·科德林顿阁下有请。”
(本章完)