钱塘县令萧宽心里盘算着,哪天找个借口到古桑乡走一趟,找萧西风聊聊。这天,师爷孙丙右忽然带着一人到后堂找他。那人一身地主老爷打扮,但感觉气质却不像。孙丙右介绍道:“东家,这位是孙延安校尉,从徐州彭城王府过来。他是属下的老乡、本家,到钱塘县来办点事。”萧宽听说他来自彭城王府,心里有些吃惊。立即客气行礼。彭城王刘义康是朝廷右将军,兼徐州刺史。萧家有几人在刘义康手下做事,却没透露过彭城王与钱塘县有什么瓜葛。孙延安赶紧还礼。看出对方疑惑,便开门见山道:“萧大人,在下与萧承之参军同属右将军麾下。不过萧大人是徐州刺史府扬武将军,在下只是彭城王府护军校尉,没什么机会高攀就是。”对方口中的萧承之是萧宽堂兄。他这么说,显然是做过功课,知道自己底细。萧宽立即明白了:此人言辞谦虚,却并不简单。他是彭城王刘义康的贴身侍卫队长。对彭城王来说,贴身侍卫头子比手下将军要亲近得多。萧宽伸手请孙延安和孙丙友两人入座,吩咐来人上好茶。待客人就座后,萧宽道:“孙校尉太客气了。吾堂兄就是一个兵头,冲锋陷阵时指挥的人多几个而已。哪里及得上孙大人跟在彭城王左右,前途不可限量。”这是典型官场互吹了。孙延安不想纠缠这个话题,再次客套几句后,便道:“萧大人,在下这次来钱塘,是想到古桑乡去探望一位故人。今天拜访大人,一是向您打个招呼,二来见见在下这位族叔。如果不碍事,还请大人准在下族叔一天假。我想请他老人家陪晚辈走一趟。”萧宽哪有不准的道理,当即满口答应。心里则在考虑着:孙校尉口里的古桑乡故人,只怕就是那个萧西风。他暗暗后悔自己没有早些去找萧西风聊聊,现在反被彭城王府来人抢了先。他猜的没错,孙延安正是来找萧西风的。孙延安是过去刘穆之安插在禁卫军里的人。他当年发现萧西风的刀法和武功不同寻常,于是向刘大人作了汇报。刘穆之则出于爱才、为主公刘裕招揽才俊、排除障碍的目的,要孙延安留意萧西风,并保护他。所以,当王修认出萧西风乃仇人徒弟,指使陆彧暗算萧西风时,孙延安才敢于以下犯上,冒着危险向沈林子大人求助。刘穆之大人意外去世后,孙延安通过路子,离开禁军去了四公子刘义康府。因为刘大人夫人与四公子生母有亲戚关系。这些年,孙延安在四公子府还算顺利,由司马升到护军校尉。进步也不算慢。孙延安一直留意着萧西风。后者在长安城的经历,他基本也搞清楚了。萧西风后来拒绝二公子刘义真,也堵住了沈林子大人直接招揽他的路…等等,孙延安也知道。食人之禄,忠人之事。孙延安觉得应该为自己主子把萧西风这样的人才揽到麾下。于是他找个机会,对刘义康详细讲了萧西风的经历。刘义康年纪不大,却极有头脑。他稍加打听,就验证了孙延安的话。根据打听的结果,刘义康觉得孙延安介绍的还保守了许多。于是他让孙延安放手去办这件事,不限条件,就一个目的:把萧西风拉到彭城王府来。最好是他那个五人老乡战阵一起来。孙延安得到老板交底后,有些急不可待。所以来不及通知族叔孙丙右,就直接赶过来了。第二天,两人骑马来到古桑乡找萧西风。只要是陌生人进乡,必须先在乡公所备案。这是所有乡里的规矩。一般客人的事,由乡吏处理。重要客人,或者几家大户的客人,三老、有秩才出面接待。有秩萧庆认出了孙延安,又听说他们要找萧西风,立即上前作了自我介绍。孙延安不记得萧庆,但听对方说起从前那件事,就明白了究竟。同时暗自庆幸遇到对方。这样开局也很不错。三人来到萧西风家。萧西风一眼认出了孙延安。只是记得姓孙,忘了名字。于是大家重新介绍一番,十分亲热。萧西风和萧庆一样,对当年那件事印象实在太深了。所以对孙司马,现在是孙校尉了,一直在心里有一份恩情。萧西风知道,孙延安不会是无事来玩儿。不过也不用急。他一边吩咐煮茶,拿出肉干、坚果招待客人。一边让下人去请孙有运、周格周本材兄弟过来,拜见、感谢孙校尉。三人来到后,又是一阵回忆、感叹。孙延安首次对五人坦言:当初是刘穆之大人对他们关注,自己才敢顶撞上官陆彧的。六人,加上县师爷孙丙右,唏嘘感慨不已。刘穆之大人、沈林儿大人、沈田子将军…这几位关心五人的大人们,早早过世了。火候到了,萧西风便提出了心中的疑问:孙校尉今天忽然找到乡下来,是…?孙延安也不拐弯,直接说是受彭城王、徐州刺史刘义康大人之托,来请几位出山的。萧庆四人如往常一样,一齐望向萧西风,眼神表明一切由他决定。萧西风沉吟一会,对着四人道:“四位兄长,家里的事,没有我们,只是暂缓扩张,不会影响运作。彭城王的地盘与鲜卑胡人接壤,如果去了那里,就等于回到了从前的长安城。孙校尉于我们有恩,我的意思是不能让孙校尉失望。我决定随他去军中,为彭城王戍边十年。也算是报答刘大人、两位沈大人。你们的意思怎样?”四人立即同时“腾”地起身,立正,右掌放左胸,齐声道:“属下愿意追随!”一时间,仿佛时光倒流,回到了金戈铁马上战场时代。萧西风、孙校尉、孙师爷也起身。萧西风抱拳道:“那就这样说定了。我留孙校尉、孙师爷做客一天,你们回家准备。后天一早,咱们与孙校尉一起出发。”四人齐声答应,对孙校尉、孙师爷行礼后,转身回去准备。这些年,五人从没放松过训练,也经常出去狩猎,检验状态。所以准备起来也不是多大问题。乡里的护乡队扩大到120人,孙有运是大头目,周家兄弟担任教头。这事得回去安排一下。其它的,就是和家人、亲戚告别了。:()幸好遇见神