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第 73 章VIP(第1页)

就在普罗万精油商人见过路易莎后,不到一个礼拜,路易莎就出现在了普罗万城外的玫瑰园。

之前确定那些精油商人说的话基本属实之后,路易莎就吩咐了一句下去。接下来就不用担心了,具体的事情自有人去办——这就是权力的作用,要不然怎么那么多人,拼了命也要去争权夺利呢?

原本这件事到此为止就可以了,但在调查的同时,大致了解了一下此时普罗万香水产业规模的路易莎,忽然有了一点想法,于是以看看五月集市的名义来到了普罗万。而已经参加过一次五月集市,甚至参与了幕后组织的她,本来今年是不打算来五月集市的。

她这一次来,是想看看香水产业的具体情况。当然,说是香水,其实不准确。这个时候其实没有后世那种定义的‘香水’,即香精(严格意义上来说精油也算是一种香精)和酒精混合而成的液体。

不过,‘香水’其实是个很古老的词,不知道多久以前就诞生了。最开始,香水往往就是香料油或者有香味的水(可能泡过花瓣之类的东西)。现在的话,精油、香料油、蒸馏香水等,都可以被称呼为‘香水’吧。

如今,人们使用的芳香产品,大多是‘就地取材’。无论是窗前栽种迷迭香,让风将天然植物的香气送进房间。还是将薰衣草、鸢尾根等风干,塞进床垫、枕头,制成香包等,更方便、长久地与香气为伴。总之,凡是相对便宜地获取香气,都属于这类。

其他更‘高端’的,如以宗教场合为代表,使用的‘焚香’。其香材来要么本身产量稀少,要么来自异国,那就昂贵了。所以使用量远不能和之前那些相比,焚香等高端货之所以更有存在感,完全是历史记录的偏差。就像能够有幸留下记录的人,总归还是王侯将相更多。

而这些芳香产品,或大众或高端的,都是固体的,液体的香水类产品比较稀少。这或许是因为,一方面,它需要一些复杂的加工才能得到,不如‘就地取材’的大众类方便。‘蒸馏香水’再相对便宜,对普罗大众还是贵的,根本用不上。

另一方面,它的存储、运输等,又比不上焚香容易。即使是相对耐储存、耐运输的精油,时间稍久一些也有变质的风险——这有什么奇怪的?家里日用的油,无论是动物油,还是植物油,不也是有保质期的吗?变质的油有一股子哈喇子味儿,又不是没闻过。

不过,相对少,不代表没有。其中最具代表,也可以说是最破圈的代表性单品,大概就是玫瑰水了。就路易莎看到的,布鲁多宫廷里,每次餐桌上的洗手碗,里面盛的大多是玫瑰水。还有平常洗脸、漱口,玫瑰水也是非常常见的。

至于后世香水最常见的用法,将其洒在皮肤上、衣领上、手帕上,更是不少。

过去普罗万的玫瑰园就主要生产玫瑰蜜和玫瑰水,尤其是玫瑰水,名气没有‘普罗万玫瑰蜜’大,但靠有限的玫瑰蜜可维持不起玫瑰园的产业,玫瑰园主要盈利点还是在玫瑰水上。而这些玫瑰水在玫瑰园内的作坊里就地生产,本地会消费一些,大头还是靠西岱的市场。西岱人口多,有钱人的绝对数量就多,加上王室宫廷,以及围绕着王室的大贵族玫瑰水的用量非常大。而西岱城周边的郊区,是没什么玫瑰产业的。一方面是没有玫瑰种植、加工的传统,另一方面也是因为,为了供养这座城市超十万张嘴,土地利用到了极致。都种植谷物、蔬菜,养牲畜家禽去了,哪有土地搞花卉种植?

就这样还不够呢!经常要从外地运输食物进西岱。

这样就给了普罗万机会,普罗万玫瑰水几乎占据了西岱大半市场——原本这样,大卫那些玫瑰园经营者也挺滋润的,但有机会做大做强,又有几个人会拒绝呢?

玫瑰水能够辐射的范围不大,不算运输成本的问题,其根本原因还在于保质期!

蒸馏得到的混杂了少许精油的蒸馏水,密封保存,其实还是能保存一些时间的——现代无添加天然纯露,未开封的能保存一年,开封后也有3个月。据说有的种类,恰当保存可以保存2年,开封后是半年。

当然,多数一年半就开始变味了,而且‘恰当’保存本来就要求不低了。所以未开封1年,开封3个月,是比较有把握的时间期限了。

问题是,没有现代的生产工艺,此时属于纯露的玫瑰水是必定带有杂质的。或者说,就算刚刚制作出来时没有杂质,收集到容器内时也有了。至于说什么密封保存,此时更是很难做到。或许不计工本的情况下,要密封某个容器做得到,可相对便宜的玫瑰水受限于成本,根本不可能每一罐都密封!还有那个所谓‘恰当’的保存条件,最基础的一条,需要低温保存,得避光避热。现代人可以将纯露放进冰箱里,根本不费事儿。中世纪的人们就没什么好办法了,只能赶在玫瑰水变味前,赶紧用掉。这样算下来,1罐玫瑰水不会比1罐普通水变质慢多少,半个月左右的时间而已(到底会有一个封盖,就算不密封,也比直接敞开,两三天就变质要强)。这么短的时间,以此时的运输速度,又能供应多远的市场呢?

普罗万的玫瑰水‘运气好’,离西岱比较近,够得上西岱这个大市场,上限高一些,但那依旧高得有限!也难怪大卫那些人,一旦有办法就想做精油产业。就算精油因为价格昂贵的关系,只有极少数人买得起,可它是不折不扣的‘国际商品’,对单个生产商来说,市场不定比玫瑰水更大。

更不要说作为奢侈品,高昂的售价背后,所代表的高利润了。谁见了不心动呢?

路易莎也心动,但并不单纯是为了‘利润’。更多还是经过一番思考后觉得,香水业是个很不错的努力方向,可以容纳大量人口就业——如果单纯是为了钱的话,她继续弄类似玻璃镜那样的产业就好了,多少钱挣不够呢?

眼下,算是‘中世纪盛期’的尾巴。在最后一轮‘自我殖民’已然结束的当下(‘自我殖民’是西方的说法,大约相当于华夏的‘开荒’),已经不存在边缘的、未开发的土地了。耕种的土地不增长,人口却在增多,结果是什么?华夏的历史已经给出了答案。首先是农民的生活水平极大降低。这是因为,一边是地主土地兼并,自耕农沦为佃农、雇农。另一边,哪怕不算沦落下来的自耕农,佃农内部生儿育女,人口增长,也会导致每个新诞生的佃农小家庭能够租种的土地变小,甚至没有。

这种情况下,庄园主降低佃农的待遇、提高地租是必然的。

然后就是部分农民选择忍受,部分农民则选择进城讨生活——这两个选择都是有极限的,农民就算能忍受,能吃苦,乡村需要的耕种人口也是有限的,土地就那么多。而城市同理,城市又哪来的那么多工作机会呢?

可以想象,最终必定会有一批人,乡村容不下,城市活不下来,结果就是起义了。华夏有各种农民起义,西方虽然少见土地兼并导致的农民起义,但各种农民战争、城市暴动是从来不少的。

再者,就算最终的矛盾没有通过起义这样激烈的方式爆发开,到时候城市化程度太高,直接后果就是周边粮食供应不足,要从更远的地方弄来粮食。而如果不是像临近北海,有便利海运和大粮仓可以利用的低地地区,这就意味着粮价要上天了。

总归,就是一个生产力不足,养活不了这么多人口,马尔萨斯要显灵了的问题。

路易莎上辈子时,西方没有在那个时期处处烽火,是因为‘黑死病’来了!黑死病杀死了2500万人口,是当时西方世界总人口的13,等于是人为解决了原本非常尖锐的人地矛盾。就像华夏也是朝代交替之际,战争杀死了大量人口,同时战争结束,新的统治集团上台,重新分配了土地。于是矛盾缓和,万象更新,一切重新开始轮回。在黑死病之前,普通人的生活其实已经很糟糕了,仿佛一个火药桶,随时要炸。而黑死病偏偏就那么巧,那个时候出现了,像是一瓢凉水,浇在了火药桶的引线上。虽然黑死病对当时的西方人都是噩梦,对那些死去的人更是残酷。但对最后活下来的人,黑死病肆虐三年结束后,他们的生活确实变好了。

乡村和城市都缺乏劳动人口,劳动力的待遇都有很大提升。至于说等下一次马尔萨斯要显灵的时候,新大陆已经被发现,人们开始了移民活动。海外的土地就像是一个泄洪区,给了实在活不下去的人一个选择,这就降低了本土的矛盾冲突——那时,不是真正活不下去,也确实不会选择出海去新大陆,死亡率太高了!

当下的情况,倒没有到黑死病爆发前那种程度,但也不容乐观就是了

黑死病什么的先不说,路易莎都不知道这个世界会不会爆发,如果要按照‘惯性’爆发,那也是半个世纪以后的事了。要阻止的话,就得改善此时糟糕的公共卫生情况、个人卫生习惯,还要点一波医学的科技树。

那些事,能够做的话,路易莎也会尝试去做。只是都急不来,一点一点来而已,就像她改造特鲁瓦城,也可以看作是为这个目标开了一个头了。

至于阻止马尔萨斯显灵,或者不那么高大上,解决当下人们的生计问题(至少是布鲁多的人们),路易莎也是考虑过的——要从根子上解决,那得提高生产力,这个想想都觉得头痛。千头万绪,不知道从哪里做起。

发明纺织机,搞蒸汽机,掀起工业革命?路易莎就算用膝盖想都知道,眼下工业革命的条件不成熟,哪来的那么大市场销售工业化后生产的商品。另外,工业生产的原材料从哪里来?历史上的英国,是搞海外殖民才弄到了原材料生产地和商品倾销市场的。

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