……此刻。旧列宁区的一处隔离带中央,三条街区的中心,一栋还剩四层的建筑顶端。罗曼诺夫用沾满泥泞与鲜血的手套用力扒住头盔的边缘,努力将几乎与肩甲粘在一起的头盔揭了起来。蓄着粗豪胡须的男人在作战服外甲上抹了一把手上的血污,先是大口呼吸了一阵清凉的空气,而后用呆滞的目光扫过下方的街道——在连续三年的拉锯战下,整条街道已经没有了任何柏油路的痕迹,变得坑坑洼洼、高低深浅不一。建筑下方,十几只人形怪兽的残骸堆叠在一起,它们的身上是密密麻麻的弹孔。它们最终没能爬上来。更远处,大量怪兽的“零件”散落在地面上,混合着硝烟,发出焦臭的味道。罗曼诺夫又呆滞了几分钟。他所在的工事,是这个街区仅剩的建筑,是一座赫鲁晓夫楼的剩余部分,视野也格外宽阔。而他的射击位外,列宁区的远近各处工事,一个个雷区,尽收眼底。此时,蓝天白云之下,有什么东西在一个劲地晃他的眼。他的目光逐渐聚焦,看清那光源是15公里外,另一栋高层建筑废墟的顶端。有人在用长短不一的灯语反复向这边打信号。罗曼诺夫盯着那遥远的光芒,喃喃念出了莫斯码的问话——汇报,幸存,敌情,补充,汇报,幸存,敌情,补充……老兵先是伸手,从兜里抓出一块压缩饼干,狠狠咬住,大口吞咽。然后才在呛到的咳嗽声里抬起自己的远光灯,打出回复——应答,幸存一,敌情二十二,补充五若干。补充“五”,指需要无人机重新为此处布雷——步兵地雷已全部炸光。诺曼诺夫回过头看向工事内。希尔尼科夫歪倒在混凝土墙的一侧,脸上带着释然的安宁神色,温柔地望着他。英俊的青年的头盔已经洞穿,一半脑壳被腐蚀得向内塌陷。罗曼诺夫清晰看到他头盔里被酸液侵蚀的颅骨,与其中依旧在沸腾,冒出蒸汽的脑组织。维塔利则走得相对痛快。他的射击孔被怪兽喷吐的酸液弹直接命中,尸体呈大字型躺在地上,颈部以上完全消失。诺曼诺夫再次微微偏头,斜眼看着自己金属肩甲上残存的黏液。刚刚,他距离解脱也只有不到一拳的距离。他再次发呆了几分钟。没有痛苦,没有哭嚎,没有眼泪,他只是安静地坐着,本能地补充着体力与精力。一阵鸟鸣声忽然传入他的耳朵。一只小小的飞鸟落在工事前方一截挑出去的裸露钢筋上,安静地看着他。这只尾尖带着一点蓝色的鸟儿,仿佛唤醒了他早已离体的灵魂,中年男人呆滞到干涩的眼球终于开始转动,一行清泪忽然流了下来。男人开始重重喘息,大口呼吸,仿佛刚刚活过来。几秒后,他在身边的辎重袋里抓握摸索,找到替换枪管,准备安装——机枪的枪管已经无法承受兽群的下一波攻势。那攻势可能发生在下一分钟,也可能发生在一个月。忽然,他看到那高层建筑,也就是掌握附近所有工事群的指挥所,再次向他打出灯语。大意是,人员补充与物资补充将在2小时内抵达。罗曼诺夫笑了一下。他在脑海中勾勒着女儿的笑容,抬起手,想要以灯语回复。下一秒。蓝天白云下,大地之上。绿色的“巨鞭”忽然扬起。而指挥所消失了。仿佛电视画面遭到了抽帧,罗曼诺夫甚至来不及做出任何反应。那栋列宁区仅剩的十五层以上建筑,如同被利刃切过的木棍,它的上半截飞上了数百米的高空。时间停滞了一秒。罗曼诺夫努力消化着眼前的一切,而巨大的轰鸣声,终于在他的耳边响起。“轰隆隆——!”仿佛一百声炸裂绵延在一处,他的视网膜终于捕捉到,原来不只是指挥所——从远处到近前,一切建筑全都消失了。只剩下被巨大力量扫过的烟尘,与数千次的爆炸。半座城区的建筑,在这一秒内被连根拔起。然后,巨大的碧绿色触须,充塞了他的全部视野。生命的最后一刻,罗曼诺夫的死死盯着自己的正前方。盯着那只刚刚飞离那一截钢筋,尚未逃开的小小飞鸟。罗曼诺夫想要笑一下,因为微笑,是他想在世间留下的最后一样东西。哪怕只有一只鸟儿可以看到。但他没能成功。一秒钟后,这条街和列宁区的其他建筑一样,被那直径五十米的巨大触须扫过。然后,这条炸裂了远方一座山峰,高速降临的触须继续横扫,拐了个弯,在伊赛特河的南岸掘开一道半公里长的伤口。飞速远去了。它并不是在攻击此处。只是在逃离的路上途经此地。十秒后,叶卡捷琳堡的上空,响起刺耳而凄然的警报声。……:()巨兽猎杀者