“……后来兴元府的张知府离任,朝廷调来了一位赵知府,这位赵知府后面把我孙叔,也就是当时的勉县教谕辛辛苦苦教出来的学生都黜落了,反而录了几位家中财产颇丰,但平日里却有些不学无术的人为童生。“
“于是孙教谕不服气,觉得他怕不是收了人家的贿赂,就去查了一下他。”
周耀似乎意识到了什么,慢慢坐直了身体。
许淙继续说道:“这位赵知府是我老师的同年,所以当年我爹和孙教谕就辗转打听到他叫做赵兴,字承业,其妻为周氏。”
周耀恍然,“这位赵知府,就是我那个堂姑父?”
“对,就是他,不过这不是我想跟你说的事,”许淙又同情地看了他一眼,然后道:“孙教谕还打听到,赵知府的妻子周氏,一直跟随他赴任,并且夫妻感情很好,两人还生育了三个儿子,有没有女儿不知道,但他对外是有三个嫡出儿子的。”
许淙在‘嫡出’二字上加了重音。
“等等……”
周耀皱眉,“你说我堂姑跟堂姑父,有三个儿子?”
“这不对啊!”
他豁然站起,“堂伯祖父明明说,堂姑只有一个女儿的,而且她已经很多年没有离开充州了,就连堂伯祖父想要去看她,都只能到充州去。”
“你说得不对!”
“我才是对的,你没听明白。”
许淙将激动的他拉了下来,按到位置上,然后再跟他解释,“你的堂姑父,赵兴、赵承业,他娶了你堂姑之后却把她留在老家侍奉长辈,自己则带着妾室赴任,并且还跟对方生了三个儿子,对外则说是嫡出,说那妾室是‘周氏’。”
“这样你明白了吗?”
“你堂姑被人顶替,你们全家都被骗了!”
“赵承业是个坏人!”
周耀:!!!
虽然许淙的每一句话说得都很清楚,但他听在耳中却有一种听不明白的感觉,于是连忙抬手挡住了许淙接下来的话。
“让我捋捋,你让我捋捋……”
过了一会儿后,他开始跟许淙确认,“赵兴,字承业,所以他也叫赵承业,是我的堂姑父。他在兴元府做官的时候,是你爹的上官,然后你爹他们查到他当时是跟夫人周氏一起赴任的,两个人还有三个儿子,并且对外都说是嫡出,是这个意思吗?”
许淙点头,“对,就是这样!”
周耀的脸上顿时就露出了夹杂着恍惚与不敢置信的表情,没多久他狠狠地一拍桌子,怒道:“岂有此理,他怎么敢?!”
“一个卑贱的妾室,居然敢冒充我们周家的女儿,还有他那三个儿子,明明只是庶出却敢说是嫡出,如此行径,将我堂姑至于何地?!”
“这是将我周家的脸面,放在脚底下踩啊。”
“可恶!”
许淙拍了拍他的肩膀,安慰道:“当年我还小,但这件事情还是记得的,你们家可以派人去兴元府打听一下,很多人都知道。”
“而且那位假冒的‘周氏’行事还很高调,出手阔绰,所以你们去打听一下,应该还是有人记得的。对了,赵承业后来又去了江陵府任职,你们也可以去江陵府打听,如果他们的作风没有变的话,那在江陵府也是能打听到的。”
“对了,还有一件事,那就是赵承业的长子是赵胜,就是我们族学里面的那个赵胜你没有听错,他就是你堂姑父的长子。”
“他不是嫡出,实际上是庶出。”
等等……
说到这里许淙猛地瞪大了眼睛。
对啊,既然跟随赵承业在外赴任的是假‘周氏’,真正的周氏是周耀堂姑,并且一直待在充州,那么作为他们长子的赵胜,那就不是嫡子而是庶子了啊!
赵胜是庶子!