再说官兵那边,关胜掌兵数月,凭借关羽之后的身份、以及在面对梁山泊时两次小胜,在军中颇得人心。在他被朝廷收押,军队由屡战屡败、抛弃士兵逃回的呼延灼接掌后,这些从河北山东调来的三万官兵,顿时人心浮动,为将来前途担心。
尤其是被被梁山泊兵马包围后,这种担心情绪更强烈了。在关胜出面劝降后,许多士卒都有追随关胜投降梁山泊的心思。呼延灼见势不妙,急忙带领心腹,要从军中逃窜。
被呼延灼逃过两次,朱武如何肯让他第三次逃脱。在朱武精心设计下,呼延灼慌不择路正好踏着陷坑,人马一起都跌下坑去了。只是用五六十个挠钩手,就把呼延灼钩起来绑缚了,连人带马一起活捉。
那边宣赞见大势已去,在关胜劝说之下,带领麾下士卒投奔梁山泊。其余兵马见此,同样纷纷投降。
至此,朝廷征讨梁山泊的三万大军,几乎完好无损地归降梁山泊。梁山泊人员数量,一下多出三万人。再加上兵器、马匹、粮草等缴获,梁山泊在消化这次胜利后,实力能提升几乎一倍。
想到这次胜利后的好处,梁山泊众头领就忍不住哈哈大笑,对朝廷的畏惧,同样少了几分。
将张横、阮小七等被俘将士解救出来,朱武安抚两人后,又对宣赞等降将温言抚慰。见到呼延灼被士卒绑了过来后,朱武亲自为其解了绳索,道:
“朱某和众兄弟因为贪官污吏逼迫,不得已在水泊避难,待朝廷赦罪招安。”
“如今韩滔、彭玘、凌振,已多在敝山入伙,将军倘若不弃,还请一同上山。”
呼延灼身为将门子弟,如何肯轻易上山,道:
“兄长既有招安之意,呼延灼愿往东京告请招安,到山寨里赦罪。”
朱武摇头说道:
“将军如何去得?”
“高俅心胸狭窄,忘人大恩,记人小过。”
“将军三次折损人马,他如何不见你罪责?”
“不如在敝寨暂居,等朝廷见用,受了招安,那时尽忠报国,未为晚矣。”
呼延灼沉思了半晌,知道朱武语言有理,叹了一口气,跪下在地道:
“非是呼延灼不忠于国,实感兄长义气过人,不容呼延灼不依。”
“事既如此,决无还理。愿为兄长执鞭坠镫,在梁山泊一同聚义!”
朱武闻言大喜,请呼延灼和众头领相见了,又将踢雪乌骓马赐还,仍旧给呼延灼骑坐。
回到山上,留守在山寨的头领和士卒见朱武招揽了关胜、呼延灼、徐宁、宣赞等头领,又带回这么多降兵,一个个欢声雷动,在朱武安排之下,设筵庆贺此事。
“折损了三万大军,梁山泊周围的兵马为之一空。”
“朝廷若是还想继续征讨梁山泊,就只能从东京派遣禁军了。”
“主公可派人加紧打探消息,看看朝廷那边,是否会继续派兵!”
知道朝廷的厉害,许贯忠向朱武建议道。
见到许贯忠胜利后不骄不躁,反而还思考朝廷动向。朱武道:
“此事我早已派人查探,一旦朝廷有动作,就会有消息传过来。”
“不知先生以为,朝廷会不会派遣东京禁军过来?”
许贯忠沉思一会儿,道:
“呼延灼、关胜两路兵马接连失败,朝廷即使再轻视梁山泊,也应该知道梁山泊并非普通兵马能够剿灭了。派遣禁军之事,应该还需要一段时间。”
“接下来朝廷多半会派遣能吏强将在梁山泊周围任职,稳固地方局势,打探梁山消息。甚至会合力围困梁山泊,让梁山泊的势力,无法向周围扩展。”
“主公需早做打算,应对将来围困!”
对许贯忠在这方面的敏锐颇为满意,朱武又询问道:
“既然如此,先生以为梁山泊应做何准备?”