深夜,s1首都特区下了一场雨,淅淅沥沥的雨点击打着深绿的树叶,轻敲着所有人的窗,惊扰着他们的梦。将要到来的夏意,被这场雨淋了回去,夜色下的湿漉街道和不知哪幢建筑里传出的轻扬小提琴声,安静无声地散发着清新宁和的味道。然而在同样的雨夜中,在那些普通民众接触不到的官邸居所,却凝沉着截然不同的情绪气氛。总统官邸、西山大院、议会山顶层一片灯火通明,政斧官员和军官们行色匆匆地穿来插去,压低声音向四面八方打着电话,脸上震惊与紧张的情绪异常浓烈。一个小时前,联邦调查局将国土安全警报提升到最高级别。正在各地休假的联邦官兵收到了紧急通知,迅速向四军区驻地集合。包括新月基地在内的十七个太空军事基地,进入临战状态,漆黑一片的宇宙中,联邦各支舰队向指定星域高速前进布防。首都特区郊外那条死路尽头的宪章局,此刻的气氛也变得异常压抑,邰老局长表情冷峻地从家中赶了回来。联邦普通民众并不知道发生了什么,也不清楚对于这些部门而言,这个雨夜毫不清新,一味沉重而漫长煎熬。当那个情报最终得到证实之后,这种弥漫在各部门间的紧张压抑气氛,顿时变作了震惊和惘然的痛苦。联邦第四军区司令兼西林前线总指挥钟瘦虎中将,于晚蝎星云处,遇袭身亡。…………灯光穿透总统官邸巨大的落地窗,将建筑外的雨丝照耀的清晰如银线,穿着黑色正装的特勤局特工们表情严峻如鹰隼般注视着四周的动静,他们只知道联邦发生了一件大事,却不知道究竟是什么事。官邸里的工作人员们,此刻再也无法像那些熟悉的夜一般,端着咖啡,消除繁忙加班工作后的疲惫,男男女女凑在一起调笑数句,有时候遇见总统下,甚至可以和他开几句玩笑,他们安静而紧张地呆在各自的办公室中,等待着马上将要到来的工作。这个雨夜,总统先生不会有心情和大家一起喝咖啡,他们也没有。椭圆办公厅内,传来一句响亮的脏话和重物撞击的声音。“谁能告诉我,这到底是他妈的怎么回事!”确认钟瘦虎遇袭身亡,帕布尔总统此刻再也无法保持往曰的风度,像一头被刺伤的雄狮,愤怒地向着房间里的下属们吼叫。他那张黝黑的脸愈发黑沉,厚实的双唇毫不犹豫地骂着脏话,衬衫的扣子已经被解了三颗,可依然无法冷却那颗愤怒的心脏。没有人回答总统先生愤怒的质询,因为包括总统先生在内,没有任何人能够预料到这幕悲剧的发生,哪怕想过一丝帝国人的舰队有可能进入联邦境内实施偷袭。刚刚从宪章局赶过来的邰局长保持着沉默。联邦的宪章网络应该为此事承担最大的责任,然而在座的大人物们都清楚,联邦的资源可以支持宪章局对人类社会进行全方位的监控,但对于浩翰的宇宙而言,号称笼罩宇宙的宪章光辉,其实一直都有漏洞。此刻摆在联邦政斧面前最紧迫的问题,也正是令那颗西林将星陨落的最直接原因——帝国人的舰队为什么能够穿越晚蝎星云处的空间通道?椭圆办公厅内一片死寂,帕布尔总统皱着眉尖,紧抿着厚唇,像是发泄一般用力地捶打了两下桌面,然后回头望着墙壁上的油画,陷入了沉默。“现在的问题是,帝国人是不是要开始进攻了。”总统先生回复了一丝平静,缓缓系上扣子,用略带沙哑的声音问道。“部队正在集结中,四十八小时内可以集结完毕。”联邦参谋联席会议主席迈尔斯上将此刻面容显得有些疲惫,沉声回答道:“太空基地的附属舰队已经起飞,向晚蝎星云和加里走廊处赶去。”“第二舰队还要多久才能回到自己的防区?”帕布尔总统没有回头,双手叉着自己有些酸痛的腰,轻声问道。在这一刻,不知道他的心中会不会有些后悔,如果不是为了全面歼灭帝国人的远征舰队,而将联邦主力舰队调至西林外的荒芜星域,那么古钟号是不是有可能躲过这场劫难?联邦舰队总司令洪予良上将出现在远程通话光幕之上,年近半百的女将军脸上的悲伤与自责情绪一掠而过,旋即被强大的军人意志转化为平静与坚毅:“总统先生,联邦舰队将于七十八个联邦标准时后,完全各自防区加强工作,我们做好了迎击帝国人全体舰队的准备。”她低头看了一眼参谋军官刚刚送来的分析报告,继续说道:“根据钟司令临终前命令古钟号发回的珍贵资料和他本人的判断……联邦舰队参谋本部得出的结论是:帝国人并没有完全掌握扭率空洞的跃迁办法,只是一种有限度的掌控,他们最多一次只能输送一批中级舰队过来,而且可能是因为等待空间风暴平息的关系,输送的间隔应该在七天以上。”听到军方的分析,帕布尔总统心中最沉重的那块大石头略松,接着语气严肃追问道:“这个判断,会直接影响政斧接下来的应对决策,事关联邦安危,你有没有把握?”,!“有。”洪予良上将思考片刻后回答道:“这只是帝国人一次阴险的偷袭,而并不是一次大进攻的前兆。”“我支持舰队方面的判断。”迈尔斯上将疲惫补充道:“如果帝国人已经能够完全掌握空间通道技术,按照帝国皇帝凶残好赌的姓格,他绝对会一次姓出动所有舰队,并且把这最宝贵的第一次偷袭机会放在s1上。”椭圆办公厅内再次沉默,帕布尔总统转过身来,望着联邦政斧的重要员们说道:“眼下政斧的首要任务,是必须稳定住西林的局势。”西林那头猛虎死了,他手下那些骁勇善战的士兵,还有那些爱戴尊崇钟家的普通西林人民,会有怎样的反应?“凌晨召开新闻发布会,我来向联邦民众,尤其是西林民众宣布这个悲伤的消息。”总统先生深吸一口气,黝黑的脸上闪过一丝百折不挠的坚忍之意,双手按在书桌上,身体微微前倾,语气肃然说道:“帝国人再卑劣的行迳,都不能打乱联邦的步伐,他们无法阻止我们,相反只会激励我们。”“我下令,三年内的总统特别基金,将提前预支投入前进基地的建设完善。国防部必须在一个月内拿出最终的成形方案,总装基地和各配套公司的生产要加快速度,谁也不能以任何借口拖延此事,不然我会请他上军事法庭。”帕布尔总统望着椭圆办公厅内的众人说道:“我们已经向帝国宣战,那么就让战火烧到他们土地上的时间再提前一些吧。”“我无条件支持总统下的指示。”远程光幕上,联邦副总统拜伦率先站出来表达了自己的支持力度,语气凝重说道:“明天我将召集联邦议会紧急会议,提请通过二级军事管制。”…………黑色的圈椅,黑色的可笑的小圆帽,戴着利缘宫老人的头顶。这位老人是真正意义上的联邦金融寡头,因为联邦金融界永远只有铁算利家这一个领袖或者说主人,他们抗争的对象也永远是联邦政斧和官邸里拥有最高权力的总统下。做为一名每个毛孔里都流淌着金钱与数字冰冷味道的七大家家主,利缘宫这些年很少因为什么事情而动容过,即便是联邦政斧为了打击利家,在议会山强行通过金融合算法的那一天,他脸上的皱纹依然如睡着一般。然而今天,他脸上的皱纹却如河水冲过的黄土一般开始堆积,堆积出复杂而感伤的思感。联想到先前和另外几位老朋友的电话,利缘宫老人情绪复杂地自言自语感慨道:“天要下雨,联邦要打仗,谁都阻止不了了,只是老虎啊,你走的这么突然,这么大的家业只怕是个麻烦。”…………莫愁后山。邰夫人停下了切洋葱的手,取下了护目镜。她今天的情绪一直有些不安宁,那双眼睛不知道是因为洋葱的关系,还是那个消息的关系,而有些淡淡感伤。“已经确认,消息是真的。”身材瘦削的邰之源站在湖畔露台的微雨夜风之中,神情落寞望着自己的母亲,说道:“这件事情请您查一查,我总觉得没有这么简单。另外:不管联邦选派谁接任老虎的前线总司令一职,我都要去西林一趟。”…………“二级军事管制?不知道议会能不能通过。”杜少卿挂断了那位大人物刚刚打来的电话,然后坐在公寓窗边的阴影之中,隔着窗帘看着窗外的雨丝,久久沉默不语。一生之敌死在帝国舰队的炮火之中,这位联邦名将应该感到庆幸,幸灾乐祸,解脱,轻松或者是强烈的不甘,然而所有这些情绪都没有出现在他的心中,相反那张像冰山一样阴郁寒冷的面庞上,渐渐浮现出某种压抑不住的复杂情绪。杜少卿的眉毛微微抽动,似乎将要流泪,却终是没有流下来,沉默很久后,打开身旁的抽屉,拿出一张很少见的旧式照片。这是多年前,五个风华正茂的年轻人在第一军事学院时的合照,边缘微微卷起的照片上,前排蹲着两位漂亮的姑娘,左边的曹佳人如今已经是南相家的夫人,右边的……她是钟瘦虎的妻子。后排是三个年轻的军官,站在正中的钟瘦虎脸庞微胖,青春洋溢,田胖子还是个瘦竹竿,正幸福地杵在一旁,而冷冰冰的自己则是有些无聊地杵在另一边。杜少卿入神地看着照片,想起了很多往事,手指在照片上轻轻滑动,滑过那位少女的脸,就像是在轻轻抚摸已然消失于宇宙之中的她。然后他的寒冷眼眸里闪过难以抑止的愤怒。…………(未完待续):()间客