十三岁年初,姜玥个头见长。应二姐姐恳求,她寻到了曾经的启蒙恩师,魏长生,跟他说了,程予初的事迹。去时,带了不少肉干果品。让她没想到的是,魏长生在听到程予初三个字时,竟然无比激动。“多好的学生,像你和叶尘一样优秀,怎生好端端的,就消失了。姜玥,既然他做了你姐夫,你们村有人替他担保,我这边,也愿意作保,不过,院试要等到明年。”“多谢先生。”姜玥真诚道谢,明年就明年,二姐夫这么多年都过了,不差多这一年。当日一回到家,她就将此等好消息告诉了毫不知情的程予初。“我程予初何德何能,能有姜家如此帮我!”程予初一时之间,红了眼眶,对着姜玥千恩万谢,抱着姜二妮的身体不肯撒手,姜二妮内心泛甜,对姜玥也是万分感激。自此,程予初继续了他的科举之路。之后的日子,他时常忙着看书,应对接下来的院试。……姜玥继续就学,继续和沈方泽一起做生意,她还借助沈方泽的人脉,帮二姐和二姐夫打通了不少生意之门。……夏日的天,姜玥今晨去书院的路上,内心莫名不安。不想,大街上,遇上了送葬队伍。她注目停留,就听旁人议论,“可惜了了。”“唉,可怜呐,死了也只能从侧门出。”“听说,这灵车,是要被送去她娘家的。”“唉,宁为寒门妻,不做高门妾啊。”“……”姜玥看之,一时间心乱如麻。…………她再去百川书院,书院内,段安平就班级秀才,开始严抓苦学,整日里,跟他们说着以往考题。“历往以来,秋闱考题,分为三场。”“首场、涉及四书五经、需要你们对此等文学有深入理解和掌握。”“二场、侧重五经、通常包含五经当中,一道文章写作、以及诏、判、表、诰等文体写作。要求你们具备扎实的经学基础,和良好的文学素养。”“末场,则以时务策为主,即结合经学理论,对时事政务发表谈论或见解,考察你们对时政的理解和分析能力。”段安平大概解说完他所猜测的乡试内容后,拿出了以往考题,开始精细剖析。历届考题,均是密封,段安平也只是凭借以往考生的自述。可以说,为了知道考题内容,他跑断了腿,银钱也耗费不少。近月、段安平讲的口干舌燥,只想乡试之后,参考学生们皆能高中。姜玥听得认真、每每先生讲到重点之处,她皆不忘做着笔记。讲到尾声,段安平询问学生、报名之事。“参考者,报名之事,均由我全权代理。乡试在即,待会儿报了名,便不用再来,提早者,可随时出发,前往青云州参加秋闱。倘若中举,你们便再也不用来这百川书院,想入怀安书院者,可寻我写一封引荐信,准备接下来的会试、以及殿试。”段安平意在激励众学生,他的激励,也着实有效。……七月的天,傍晚时刻,姜玥回村,第一时间,先是去了牧场。面对牧场内的高头大马,她解开缰绳,纵身一跃上了马背。动作太快,让不远处的奶奶和姐姐并姐夫们惊了一惊。“小六何时学会了骑马?”姜大妮疑惑询问,不由将视线落在了林果身上。林果忙摇头,“不是我教的。”“别忘了,小六习武。”沐衡一句,打消了众人疑虑。姜玥挥手和家人打着招呼,看到奶奶走近,忙翻身下了马背。“奶奶……”刘春凤:“小六,那可是马,你当心些!”“嗯。”姜玥颔首,“奶奶,小六日后,想骑马入学。”“这怎么可以,你还是个孩子。”姜玥:“我都十三岁了,可以的。”说罢,她再次上马,牧场内转了两圈,将马儿归位后,走近奶奶,“奶奶,长大了,定要自立。”面对姜玥请求,刘春凤终是妥协。虽说,如今的姜玥没了先前那般,有关元氏的顾虑。但是面对奶奶,她有了些许负罪感。奶奶性子敏感,易于忧患,所以,她也是不想奶奶担忧。面对已然年过半百的奶奶,尤其是看着奶奶鬓角的白发,她心底发酸,忍不住,抱住了奶奶身体。“好端端的,怎么了?”刘春凤慈祥笑着,动手轻拍着姜玥后背。“奶奶,这两个月,我可能回不了家。”姜玥原本想着隐瞒,可实在不想欺骗奶奶,“奶奶,我想参加今年的秋闱。”“小六,你…”刘春凤神情忽然间变得紧张,她摇头,陷入深刻思索。“奶奶,答应我,小六不会生事。”“唉!”刘春凤思虑良久,想了想,终是同意了,“好,秋闱过后,收心吧。”她原本,只是想让姜玥多识些字。“奶奶放心。”姜玥心下大松,道完便从大姐手中抱过小霖儿,一阵亲昵。夜晚,和奶奶、姐姐、姐夫们照常进餐。家里人均盼着,姜玥能高中举人,一向不信佛的二姐,更是拉着姜玥亲自去了趟云山寺。翌日,姜玥又去武馆,接连寻师父练了整整两日,这两日,均是夜黑不见五指,她方才归村。第三日,她亲自在厨房多准备了些肉干、干粮,备了水囊,告别奶奶等一众家人,准备踏上自己的秋闱之路。:()胎穿古代农家,农门女将名满天下