张五牛好奇地问道:“爹,娘,你们找儿子来是有什么要紧事?”张福看了一眼自家媳妇,示意她来说,秦氏微微点头。笑着开口,“是一件大好事,刚才有位镇上来的胡媒婆,她上门来说,周地主家有意和咱们家结亲。”张福和秦氏看向自家儿子,不错过他脸上的表情。张五牛有些羞涩地红了脸,“啊,这事莫非和儿子有关?”“是啊,胡媒婆说,周地主有意把自家小闺女嫁给你。”张五牛瞠目结舌道:“这,这,这,娘,儿子还小,还不急着找媳妇。”“娘原本就想给你拒了,只是,胡媒婆说你和周地主家的姑娘年岁相仿,要是能成为一家人,是一件好事。这不,才把你叫来问问,你要是不愿意,我就出去回绝了胡媒婆。”张五牛毫不犹豫,点了点头,“娘,儿子还小,找媳妇还太早了点儿,娘,你替儿子去回绝了吧。”张福见小儿子这样,没有生气,摆了摆手,示意让他先回去。秦氏征求张福的意见,“老头子,我去回绝了胡媒婆?”张福嘱咐道:“嗯,语气和缓些,别得罪了人家。”秦氏走了进来,瞧见胡媒婆和王氏、莫氏聊得十分开心,倒是把小秦氏晾在了一旁,有些好奇。到底没有问原因,笑着打发了三个媳妇,拉着胡媒婆婉言拒绝了结亲的意思。胡媒婆脸上露出失望的神情,随后又笑着说道:“秦嫂子真是一个爽快人,这次不成,还有下次呢,秦嫂子可别嫌妹子烦就好。”秦氏笑呵呵道:“怎么会呢,妹子什么时候上门,都给妹子备着热茶,只要妹子不嫌弃。”边说边把胡媒婆送了出去,给塞了一个荷包给胡媒婆。这么大冷天的上门一次不容易,总不好让人走空。胡媒婆没想到秦氏这么大方,当下又是拉着秦氏说了好一会儿的话。张泽看了好一会儿的书,出了后院溜达,放松眼睛,就瞧见了张五牛。关心道:“五叔,你脸怎么红彤彤的,是不是身体不舒服?”张五牛不知道想到了什么,脸色一下子变得更好了,就连耳朵都红了。嘴里说着,“我没事,我好着呢,泽哥儿你是不是有事,没事我就先回去了?”“我没事,只是看书看得有些累了,出来走走,放松一下。”张泽话音刚落,张五牛丢下一句,“那我就先回去了,你有事再来找我。”然后飞快地跑走了,张泽一脸莫名其妙,自己是什么洪水猛兽吗,五叔今日怎么这般反常?三丫围在火炉旁烤了一些栗子,瞧见自家小弟摇着头,忍不住喊道:“小弟,外头冷,快进屋暖和暖和,我们这儿烤了一些栗子可香了!”张泽笑着进屋陪着三姐妹坐着一块儿吃了一些栗子,栗子个头不大,味道却十分香甜。四人吃得很开心,张泽很快就把刚才的事忘在了脑后。“大嫂真是说话越发不着调了,当着外人的面就让我没脸,还咒咱们家泽哥儿不能高中,真是气死我了!”张三牛连忙给自家媳妇顺气,“云娘,你别气,大嫂说话一向没个把门的。咱们家泽哥儿有多厉害,旁人不知道,你这个做娘的还不知道吗?泽哥儿中了秀才,如今又拜了陆夫子为师,陆夫子可是曾经的吏部尚书,他看中的人,还能有错?”王氏被丈夫这么一宽慰,嘴角总算是不耷拉了。“泽哥儿读书辛苦,我得去给他做些好吃的补一补。”王氏风风火火地出门了,回到屋里的张五牛脸上的红晕没有褪去。脑中不自觉想起了两个月前在镇上随手救下的小姑娘,嘴角止不住往上扬。随后又一拍自己的脑袋,“唉,那日怎么就忘了问小姑娘的姓名呢?也不知道还能不能再见到小姑娘。”嘴里喃喃着,一时有些懊恼。张二牛一家外加张青、张泉回来了,可把秦氏高兴坏了。林氏瞧着院子里的马车,笑意吟吟地问道:“娘,三弟妹他们什么时候回来的?”“老三他们前儿个回来的,他们搬进了新房,你们要不要去瞧瞧新房?新房我给打扫干净了,你们可以直接住进去。”林氏闻言笑容又深了两分,“真是麻烦娘了。”张明、张青、张泉下了马车,挨个去长辈面前露了一个脸就跑去找张泽了。“泽哥儿,我们可以进来吗?”张泽收了笔,温声道:“二堂哥、三堂哥、五堂哥,你们快坐。”张明上下打量了张泽一遍,关心地问道:“半年不见,泽哥儿你瞧着清减了一些,荆州书院的课业是不是比较繁重?”“二堂哥,你们就是有一阵没见我,才瞧着我瘦了,其实啊,我去了书院还胖了,只是身体长高了些,所以瞧着有些消瘦。书院课业比之前在李家学堂要重一些,不过书院的夫子学识渊博,短短半年工夫,我真是受益匪浅。二堂哥,等你们考上了秀才,有机会可以去试一试。”张青微微颓然道:“我怕是不行,现在在学堂里读书,偶尔都会被夫子训斥,要想考上秀才估计还要好些年。”越是深入学习,张青越发明白读书的不易。书中深奥的知识,还有科考时各种不同类型的题目,让张青有些疲惫。一旁的张泉握紧了手,小声开口询问,“泽哥儿,荆州书院是只有考中了秀才才收吗?”张泽笑着开口,“是也不是。考中秀才后,需要去参加书院的入学考试,通过入学考试就能到荆州书院读书。”张明吞了吞口水,“我听说,荆州书院现任的山长原是吏部尚书,想来书院的入学考试肯定十分难。”张泽回忆了一下忙年的题目,认真点头道:“入学考试的考题确实不简单,我之前帮佑安兄他们整理了一些题目,三位兄长可要看看?”张明眼睛一亮,“好啊,让我们看看到底有多难。”张福转身来到书架上,取出其中的一沓文章。“这些是历年的考题,以及其中优秀学子做的文章,你们都拿去瞧瞧,看完再还给我便是。”三人各分了一些,小心翼翼地拿着回屋去看。:()穿成农家子的漫漫科举路