“宫权。”安陵容缓缓说出两字。
偿还
林兰死了,死在侍卫从景仁宫押送她到粘竿处的途中。
据苏培盛所说,她是突然挣脱了束缚,径直朝宫墙撞去,当场惨烈死亡。
皇上得知后当场暴怒,这样明显的畏罪自杀对他来说是一种赤裸裸的挑衅。
想以死来保全幕后之人,简直天真,皇上当即秘令粘竿处严密监视骁骑营黎斌一家。
前朝跟后宫历来是一荣俱荣,一辱俱辱的,林兰在受刑前拼命求死,不管其中要掩藏人或物,都逃离不了黎家,那就从根子上查个透。
至于后宫诸人,自然不知晓皇上这番安排,都在庆幸林兰一死,多少肮脏卑污都随之深埋于地了。
寿康宫中,从入冬开始,太后的病情更加重了,沈眉庄干脆从存菊堂内搬到寿康宫暖阁中,方便就近照料太后。
今日,太后就着沈眉庄的口将药喝下后,朝沈眉庄叹息道:
“哀家这一病,倒是苦了你了,看看好不容易脸上有点肉,又生生累瘦了。”
现在的沈眉庄清减得腰可盈盈一握,原先端方矜持的面容瘦得只剩一张巴掌脸,偏性子又清冷倔强,站在那里颇有几分魏晋求仙访道的遗风,太后沉浸深宫多年,心内深知她这样的神态更能激起男人的欲望。
沈眉庄轻轻一笑:“太后,能伺候您是臣妾几辈子修来的福分,又怎会有辛苦一说。”
太后伸出干瘪的手拉住沈眉庄:“你服侍哀家多年,对哀家尽孝从来尽心,哀家原想长长久久的护着你,只是哀家老了,这身体一年不如一年,等哀家走后,你该怎么在宫里活下去呢?”
这话说得沈眉庄眼底一热,她跟甄嬛同日进宫,可甄嬛落得个长伴青灯的结局,她自己则是看透了皇家的无情,一心只想求个平安度日,仗着家中跟太后有旧,才到她老人家跟前,求一个庇护,这些年因着太后的缘故她在宫中过得还算安生,虽没荣宠,但该有的份例倒从未缺过。
如今见太后一副垂垂老矣的模样,想起这些年的呵护,沈眉庄心痛难安,但还是忍着泪意:
“太后,臣妾问过太医了,您的病是因气候无常才反复的,原没什么大碍,您安心养病,等来年开春后就会康复,臣妾还等着给您贺千秋呢。”
提起太医,沈眉庄心中也是彷徨,当初得疫病之时,温实初是她在这个冰冷的深宫里唯一的光亮了,可这点念想也随着甄嬛被发落而破灭,这几年她去圆明园时,曾旁敲侧击过温实初多次,终于得知他被罚的原因,竟是当年给甄家送了个口信受了牵连。
当初甄父救温父一命,如今温实初用实际行动还了这份恩,沈眉庄得知真相后,一时不知是该羡慕他对甄嬛毫无怨言的情意,还是该悲哀自己,明明对方心有所属还卑微的妄想让他将目光只放在自己身上。
后来,沈眉庄曾仗着太后的庇荫,尝试着开口让温实初回宫来照料太后的身体,那天的情形,她一辈子也不会忘,一向宠她的太后,在听完她所推荐后,眼神瞬间变得冰冷,只说,既是皇上的旨意要温实初留守圆明园为太妃们尽力,她就不好再将人调回来,这样一来不是跟皇上打擂台吗?
那一瞬间,冷汗浸透了沈眉庄的后背,是她不自量力将自己想得太重了,太后以她不仅仅是个和蔼可亲的长者,更是站在权力巅峰的女人,一言一行都大有深意,怎么会为了这点微末的爱惜之情,破了她跟皇上多年保持的微妙平衡。
还有对上太后大有深意的眼神,沈眉庄当时心虚的厉害,疑心太后是否是看穿了点什么,不然怎么会用如此重的话语敲打自己?
此后,沈眉庄在太后跟前再不敢放松半步,至于温实初则被她深放心里,每当深宫难捱之际,她就将当初那点温暖偷偷拿出来,以慰藉自己逐渐枯萎的灵魂。
她骗过了太后,却没骗过自己的心,对温实初入了魔的执念,渐渐让她日渐消瘦。
太后苍老的声音拉回了沈眉庄的思绪:
“哀家这一辈子,经历的荣辱太多,早将身后之事看得很淡,皇后虽是哀家侄女,但她有着尊荣,哀家不担心她,反而是你,总让哀家想多偏爱几分,你还年轻,总是守着哀家有什么用呢,难不成等哀家走后,你也想古寺青灯过一生?”
沈眉庄还真的有过这样的念头,今日见太后提起,她索性就挑明:
“太后,臣妾想过了,这一辈子不论如何都是要伺候太后的,若那一天真来了,臣妾就一辈子吃斋念佛为太后祈求福祉。”
太后轻拍了一下沈眉庄:“糊涂,你为哀家求得再好,哀家还能听见不成,难不成你还真能为哀家求一个生生富贵不成,佛渡众生,可众生也需自渡,才能让佛祖显现,哀家只愿你自己渡一渡自己。”
见沈眉庄面色难看,太后将语气放缓:
“怎么,昔年皇上让你受冤屈一事,你到现在都不肯放下吗?”
这话让沈眉庄潸然泪下:
“太后,臣妾从未有个冤屈,臣妾不争,真的只是想在太后跟前尽一份孝心。”
太后继续重锤出击:
“你有着宁折不屈的心气,这要是在寻常人家做个当家主母,于别人家则是福气,可你进了这天底下最难的人家,心气过于高了,伤得则是自己,你想想,当初是为何进宫的?”
沈眉庄眼神一黯,为何?为了家族也为了证明自己不差天下所有人,结果却落得这番境地。