即便心中愤懑不平,孙万福仍是“千恩万谢”地答应了王大娘的“帮助”。
一来他没有合适的理由拒绝王大娘的好意,二来王家米行就在对面,若能与王大娘搭上关系,也更加方便自己行事。
孙万福掩去眼中的冰冷寒意,面上堆出些笑意,冲着她拜谢:“大娘于我有再造之恩,万福感激不尽。”
王大娘心中熨帖,安然受了他一拜,更是觉得自己没看错人。
“大娘,万福还有一事,不知您能否帮忙。”
孙万福谢完直起身,见王大娘点了点头,便往前几步凑近了些,低声与她道:“若是您平日里得遇上江姑娘,还请您帮忙美言几句……”
说着,孙万福俯身将手里的鸡蛋篮子轻轻搁在王大娘脚边,似是有些赧然:“江姑娘不愿见我,我也只能从她身边的人多用些心思了……”
王大娘轻瞥一眼那篮子鸡蛋。
虽是被别人拒绝转赠过来的东西,可这框蛋一个一个堆叠的整齐,还特意用了粗布仔细包着,品相倒是不错……自家不缺蛋吃,可能若能白拿一篮子,也是好的。
再者说了,自己不是还帮衬了孙万福嘛,收他一篮子鸡蛋谢礼也不算过分。
王大娘心里头捋顺了,只当没瞧见那篮子鸡蛋,就着他的话道:“那姑娘性情颇有些孤僻,话不多见的人也不多,她住我家对门三年了,平日里连我也不能常见到她,更别提你从城外过来赶趟儿寻人了。”
自己也的确能当得起这一声“身边的人”了。
孙万福有些惊讶:“我还以为江姑娘只是不想见我……”
“非也非也。”王大娘摆摆手:“这些年里,除了隔壁住户和几个找上门修缮的人外,我可从未见她有什么亲朋好友登门拜访的。”
孙万福目光一转,状似不经意地问道:“一个也没有?”
王大娘摇摇头:“一个面生的也没有哩。”
这样啊……孙万福不再多问,笑意愈发真切了些:“日后有关江姑娘的事,还得多多仰仗大娘了。”
……
却说江琉走远后,沿着繁华的主街闲闲逛着。
在大梁朝,扬州是淮南道的首府,属上州之一,下领宝应、江都、高邮等县,扬州城南北十五里,东西七里,另有桥二十四座,实乃盛地也。
朝廷在此设有扬州大都督府,按照地块划分,可分为北面的子城和南面的罗城。子城是衙署集中地区,罗城则为百姓居住的区域。江琉三人的住所正处于子城和罗城毗连处不远的地方,往前走个百来步,就能到达扬州府衙。
江琉正沿着官河一路悠悠走着。
不比岭南湿热,也不似京城寒冷,扬州的气候甚是宜人,微风习习铺面而来,温柔地送来阵阵春意花香。
桥下水面在暖阳的映照之下波光粼粼,河水潺潺流动,与树间清脆的鸟鸣声交织在一块儿,伴着城里百姓闲适交谈声,和市集里各家铺子和贩夫的吆喝声,正是一派盛世好光景。
扬州的繁华热闹,就算比起京城来也不遑多让。只京城多巍峨气派,扬州却平易近人,更像是个长久生活的好居所。
倏地,一道尖锐的的人声骤然响起,打破了这一片和谐宁静。
“杀人啦!!!”
“范家污我名声不成,要杀人灭口!!”
“各位街坊乡亲们,你们都过来评评理!”
周遭的人你看看我我看看你,都缓缓往那人所在的地方聚拢起来。
出声叫嚷的是一名年轻男子,他似是被人一把推出门外,整个人一个踉跄歪倒在地上,发冠斜斜坠在脑后,几缕发丝松松散开,衣衫凌乱皱皱巴巴的,脸上亦是沾了灰黑,瞧着好生可怜。