晏霖的婚事是林家那边牵线的,女方来自江南一大氏族,其父与林笑笑的父亲是旧时同学,如今是朝中五品官员,论家世和才学绝对在林家之上。
林家的情况比较特殊,一听说这边是位不可多得的女干离,女方那边很快就同意了这门亲事。
晏霖没有机会见到那个女孩子,只知道她名叫江绾,比晏霖还小两岁,两人生辰八字甚是相合。
初秋时,晏霖猎了一只肥雁,再带上数匹上好的绸缎,两壶酒,一头梅花鹿,由林鹤带去给江家定亲。
婚事定在第二年的春分,这期间林鹤又将院子粉刷了一遍,院中的草木也做了修建,一切都为了晏霖的婚事做准备。
转眼到了开春,林家上下都为晏霖的婚事忙碌,而这时候,一件所有人都没有预料的事情发生了——
晏霖还没来得及见上她这位家世才貌都极出众的未婚妻一面,江绾便跟人私奔了。
而那位拐走江绾的始作俑者,居然是晏霖最疼爱的妹妹:晏霆。
原来早在江林两家议亲时,晏霆就已经见过了江绾,两人一见钟情,在之后数个秋高气爽的白日里,她们在山野间散步,在河边钓鱼,谈论天地的广阔,谈论各自向往的地方。
江绾从未见过晏霖,但是在见过晏霆之后,她便对那位素未谋面的妻子失去了兴趣。
晏霆带着江绾一走就是八年,回来时已经多了一双子女,而晏霖这些年再未议亲,她始终陪在双亲身边,亲力服侍,面面俱到。
随着晏霆带着亲人回归桃花坞,晏霖也开始原谅了任性妄为的妹妹。或许她从头至尾都没有因为晏霆抢走了她的未婚妻而生气,她唯独气晏霆当初一走了之,什么事都没有跟家人商量。
对于晏霆的回归,林鹤和晏浮生的态度截然不同。
林鹤对于晏霆犯下的错误表现出坚决的难以容忍,几乎是将她捆起来扔到林家的祠堂,罚她跪了七天七夜。这期间晏霖和晏浮生都尝试劝说林鹤,然而林鹤并没有动摇,逼得小女儿跪下来给晏霖和母亲道歉,这才同意小女儿留在桃花坞。
可半年后,晏霆再一次令林鹤失望了。
这一次她抛下妻子江绾和一双年幼女儿,一封书信也没有留下,消失得无影无踪。
晏霖开始替妹妹照顾江绾和她的一双女儿,给她们增添日常所需的生活用品,保证她们一日三餐不愁吃喝,确保母子三人安全无虞,还送她们去学堂,花时间教她们练字,写文章。
晏霆没能做到的事情,晏霖全都做到了极致。
六十年弹指一挥间,林鹤和晏浮生已是白发苍苍,晏霖也老了许多。她在桃花坞一辈子没有娶妻生子,只是极尽可能地陪伴亲人,孝顺长辈,经营谋生,赚取的钱财用来供养江绾和她的女儿。
晏霖的行为最初并不能被人理解,赵嫣鄙夷她的软弱,其他人也觉得她没出息。可随着时间增长,那些曾经鄙薄她的人也逐渐敬重她,还有许多名门望族的女子来向她表达缔结良缘的期望。
晏霖从未娶妻,她清楚桃花坞的一切都是幻象,如果她娶妻生子,到幻境消失之后,她将永远无法释怀。