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第十四章 城外（第1页）

苏然看着匠户们充满干劲的样子，心中忍不住感叹：大乾朝的百姓也太淳朴了，也不知朝廷的人就把国家霍霍成了今天这幅模样，摸了摸手中剩余的百十来两银子，苏然心中不由感叹道：“不行啊，还是太少，连个像样的宅子都买不起。”

想想城中的匠户们现在忙于完成府衙的骨灰盒订单，显然软椅的生意是来不及做了，但想来城外的流民中一定会有手艺傍身的匠人。“还是得想办法从城外招募点手艺人。”

打定主意的苏然不再犹豫，转身向着卖粮的地方走去。如今数天过去，苏然因为忙着挣钱和办理身份的事情，因此没有过多注意城外的流民。但想来如今世道既有天灾，又有战火，流民的数量断不会少。城中的官府仅仅应对瘟疫便已经捉襟见肘，指望他们赈济灾民，显然是痴心妄想。

如今自己有了些余钱，到是可以买些粮食，毕竟他在进城之前曾看到一处搭设的粥棚，他既可以尽自己所能帮帮那些灾民，又能趁这个机会寻摸上几个机灵的半大小子带到身边，毕竟外面兵荒马乱的，指不定什么时候战火就会烧到这里，到时候即便是逃跑也有人帮衬不是。当然，最重要的原因，他已经决定要用流民中的匠人来解决软椅的产能问题，这样他才能有源源不断的银子，才能利用这些银子去做更多的事。

大乾朝此时已经风雨飘摇，各地粮商借口天灾战乱，商路不通的缘由纷纷提高粮价，兴德府也未能幸免，即便守着城外大片粮田，但城中的大米价格仍然高达一两银子一石。

苏然咬牙定了五石大米，接着又在城中租用了一辆马车，想了想，光喝白粥这些流民也实在是耐不了多久，还是得往粥中加点佐料，先是去屠户那里用2两买了半头猪（心疼），接着又花银1两置办了几箩筐的青菜，接着又去买了点盐巴，看着那一大包又贵又难吃的粗嘎啦盐，苏然皱了皱眉。

制作细盐即便是以如今的条件也不是一件难事，怕就怕此地的盐像中国古代一样是官营制，想要制造细盐只能是等他置办了自己的宅院后，在院子里偷偷做了。

一切置办妥当，苏然领着赶车的马夫缓缓向着城外走去。好巧不巧，城外值守的几名士兵仍是他初次进城时见到的几位，只是与初进时不同的是，苏然现在不但将自己收拾的干净利落，而且还摇身一变成为了大部分普通人眼里的体面人。

几人狐疑的看了一眼苏然，总感觉有些面熟，又说不清是在哪里见过，正待上前盘问马车中所装物事，就在苏然笑吟吟地对着几人道：“几位大哥，好久不见！”

几名士兵听到这话后一愣，领头的头目率先反应了过来，再次看了看眼前的苏然，直呼道：“原来是你小子，身份牌可是补办好了？”

苏然连忙亮了亮身上挂着的木牌，接着道：“多亏了府衙刘大人帮忙。”几人听了登时有些惊讶，其中一名士兵忙追问道：“可是兴德府仅次于府主的府丞刘大人吗？”

苏然点了点头道：“还要多谢几位大哥当初放我进城，最近这段时间小子实在分身乏术，现今我暂住在城中望月楼客栈，几位大哥今日不当差时可到客栈一聚，小子做东。”

“不敢，不敢”那小头目听闻，当即就要推脱，开玩笑，能跟府城二把手搭上话的人他们可吃罪不起。

苏然忙道：“几位大哥莫要推脱，待会儿小子尚有一事相求。”说完俯身凑到小头目耳边瞧瞧耳语了几句，说话的同时还将2两银子顺势递到了小头目的手里。

那小头目笑吟吟地收了银子，忙道：“弟兄们，苏小子今日请大家到望月楼吃饭，下了差后都利索点。”

“好嘞”身边的几人齐声应道。苏然笑着对几人拱了拱手，便招呼马夫向护城河外的流民营地走去。

此时的流民营地较苏然初次进城时又扩大了几分，看着那破破烂烂连绵数百米的窝棚，苏然眉头紧皱，这么多流民聚集在一起，若是官府再无动作，怕是会闹出大事。

城外的粥棚处，一架马车正停在附近，粥棚外宽阔的空地上挤满了流民，他们蓬乱的头发下那一双双无神的眼睛只有在看到粥棚时才会闪过一丝亮光。

苏然有些好奇的看着粥棚下正在施粥的几人，由于距离太远看不真切，只是从马车上篆刻的两个小字知晓其是周府之人，看周围流民对待施粥人员的熟络程度来看，显然这并不是他们初次布施。如此心存善念的家族却是不多见，回头到是可以结交一番。

苏然心中打定主意，连忙吩咐马夫将车停稳，接着他便朝施粥之人走去。

一名身形略显消瘦的锦袍老者看到苏然，微微一愣，他见苏然虽身着布衣，但衣着干练，器宇不凡，便拱手问道：“这位公子，不知有何贵干？”

苏然回礼道：“小子苏然，今日在城中购得了些粮食蔬菜，本想着在此施粥，不曾想老先生竟也在此，特来拜谒一番。不知老先生可否让下人将小子的粮食一同搬来。”

那锦袍老者听到苏然这么说，眼光一亮，再次打量了一番苏然，见苏然表情坦然不似做作，不由赞道：“好个少年郎，竟有如此善心。”

接着对身旁几名家丁道：“你等且去，将这位小公子马车上的粮食搬来。”

当几名家丁将马车上的粮食一一搬下来后，现场离得近的流民狠命地吞咽了几口唾沫，这哪是施粥啊，这分明就是要给他们开席来的。

那名锦袍老者也是一脸古怪的看着身旁的苏然，却见苏然正在粥棚旁瞟来瞟去，半响没看到他想要的东西，不由对身旁的老者道：“老先生，这里是否有携带刀具？”

那名锦袍老者听到苏然的询问，显然已经明白了苏然要用刀干嘛，略显尴尬的摇头道：“今日出门匆忙，暂未携带。”

苏然愁眉不展的看着那半扇猪肉，接着又看了看下方的流民，正准备回城去买工具，就见下方一人精瘦汉子对着苏然道：“小哥，可是需要刀具？”