看着案上那一封封书信,身着厚棉服男人眸光略微晃了晃,而后举步朝案边走来。
男人身上还沾着雪,动物皮毛简单缝制成的帽子裹着一张冻得粗糙的脸,男人在案前静静站了会儿,而后才缓缓抬起粗糙的大手来,够了一封信来。转身于案前坐下,捡了笔,又拿了一张粗糙的纸,伏案书写起来。
阿锦,见信如晤……
年三十这一日,赵家终于再次收到了赵昇从北疆寄来的信,原本就欢喜的一家人,得知这个消息后,越发开心起来。兴奋得年夜饭也顾不上吃了,齐锦绣接过信,拆开,自己先看了一遍,面上渐渐露出笑容来,而后将信件递给妹妹锦华道:“锦华,你姐夫寄了信回来,你念给大家听。”
“嗯。”锦华应一声,就欢喜接过信件,一字一句读起来。
信写得很简单,无非就是报个平安,再说一下自己目前的情况。当然,只报喜,不报忧。
听了信上所写内容后,赵大娘开心道:“阿昇厉害,都当了官儿,如今管着千名士兵呢。只是,那边境天寒地冻的,咱们这儿就这般冷了,更不要说北疆了。真希望这场仗快些结束,希望阿昇早些回家来。”
“娘,您放心,再有一年,阿昇就回来了。”齐锦绣将信紧紧攥住,明显也激动得很。
“娘也希望,希望明年的这个时候,阿昇能够跟咱们一起过年。”赵大娘期待着,而后忙招呼大家吃菜,“再不吃,菜都冷了,都别愣着了,快吃吧。”正当大家动筷子要吃饭的时候,外头突然响起敲门声。
许慕平刚刚坐在靠门口的方向,他忙起身道:“你们都坐着吧,我去开门。”
许慕平走到门口,开了前头打铁铺子的门,却瞧见自己父亲站在门外。他眸光一闪,显然是没有想得到,继而才略微低了头,恭敬唤道:“父亲。”又问,“您怎么来了?”客气疏离,俨然没了方才的好脸色。
跟随在许家老爷子身后的,是伺候许老爷子许正泽多年的管家,但见自家大少竟是这般态度这般语气,忙道:“大少,老爷寻到这儿来,还不是因为你。为着此事,大过年的,老爷在家跟太太发了好一通火呢。大少,您说,您在这安阳无亲无故的,怎么非得要留在这儿呢?怎么不回家陪着老爷。”
许慕平侧身,让自己父亲跟管家进铺子来,而后道:“安阳这边的生意才稳定下来,儿子需要留在这里照看,所以,并未能够赶回去与父亲一起过年。”他虽则表现得恭敬,但言语间疏远得很,“再说,家中有太太跟慕云依云陪着,想来就算没有儿子,这个年一样过得热闹。”
许正泽气得胡子乱抖,还未来得及训斥儿子,就听后头有一道颇为有些熟悉的年轻女声响起:“大哥,是谁?”
许慕平抬眸望了自己父亲一眼,而后快步往后院跑去,望了齐锦绣一眼,而后对赵大娘道:“大娘,是我父亲。”
“许家老爷子?那还不赶快请了进来,你这孩子也是,外头多冷!快,快去请了进来。”说罢,就有些激动,生怕怠慢了贵客,想自己亲自去请。
许慕平道:“大娘,您坐着,我去请了来。”说罢,又望了齐锦绣一眼,而后才又出去。
齐锦绣抱着甜宝起身道:“娘,我有些不舒服,想进屋去。方才收到二哥的信,一时间喜得有些没有胃口。”又低头对闺女道,“甜宝,你是留在这里,还是跟着娘?”
“跟着娘。”甜宝回答得十分干脆积极。
“好,那娘捡你最爱吃的饺子端进去,咱们一起吃。”说罢,朝着赵大娘笑了笑,又一边抱着闺女一边端着一盘饺子进屋去了。
☆、
进了屋子后,齐锦绣没有关房门,只是将厚实的棉布帘子放下。外头堂屋烧着煤炉子取暖,人又多,故而暖和,屋内有些阴冷,齐锦绣便铺开褥子,褪了闺女的外衣,将她塞进了被褥里,又搬了矮几搁在床上。
甜宝裹着褥子,除了小脸儿,整个人都藏在褥子里,眼睛却一直盯着母亲手里的饺子瞧。齐锦绣脱了鞋袜上床,坐在闺女旁边,见闺女眼巴巴望着盘子里的饺子,她笑望闺女一眼,而后筷子夹起一个,让闺女咬一口。
“好吃吗?”见闺女吃完一口,齐锦绣掏出帕子给她擦嘴,而后问她。
甜宝认真点头,又够着小嘴过来,要吃。
“娘吃……”甜宝吃完一个,见母亲一口没吃,她连忙费劲从褥子里拽出自己小胖手来,将送往自己嘴边的饺子朝母亲那里推,“娘也吃……”
“好,咱们一人轮着一个吃。”齐锦绣笑着亲闺女一口,而后也吃起来。
母女两人一人轮着一个,很快就吃完了,而后甜宝缩在母亲怀里,听母亲继续给她说爹爹的事情。
外头许慕平请了自己父亲进屋来,里头的齐家人都已经礼貌地站起身子来,许慕平介绍道:“大娘,这是我父亲。”又对许正泽道,“爹,这是锦绣斋老板的婆母跟她的家人。”
许正泽穿着一身褐色锦袍,虽则已经有五十上下了,可为人还是精神得很。他精锐眸光在室内每个人脸上轻轻掠过,而后定在赵大娘身上,轻轻点头道:“叨扰了。”
赵大娘热情招呼道:“许老爷,快请坐吧。”
许正泽眸光又四周扫视一番,似乎是在寻找什么人,但见并未寻到,这才又收回目光来,朝着赵大娘礼貌颔首。赵小花早就热情的添了两个位置,许正泽主仆入座后,一下子气氛又热闹起来。
“许老爷,我们这小门小户的,烧的也都只是家常菜,您别嫌弃才好。”赵大娘一边笑着说,一边又热情招呼道,“这天儿冷,再不动筷子,菜就要凉了,都不是外人,别客气,咱们开始吃吧。”
许正泽望着满桌子的家常菜,又感受着这热闹的气氛,一下子就有些感怀起来。这样热热闹闹的过年气氛,他曾经也感受过,只不过,那已经是很久之前的事情了。以前织云在自己身边的时候,自己每天都很开心,哪里如现在这样,冷冷清清的家,还有一个总喜欢盯着自己吵闹的曹氏。
用完年夜饭,许正泽道:“阿平,这里哪位是锦绣斋的老板?听你信中说,是一位姑娘家……”他目光落在挨着身子坐在一起的赵小花跟姚氏身上,凭着商人的直觉,他总觉得这两个人都不像。
赵小花抢先道:“是我二嫂,不过,她身子有些不舒服,方才进屋歇着去了。许老爷,我二嫂可真的是非常能干的人,您见到她,一定会赏识的。”
许正泽轻轻点了点头,似是不在意地瞄了儿子一眼,而后道:“听阿平在信件中说了,他说,还认了齐老板为义妹。阿平打小性子就冷,为人也孤傲,我还从来没有见过他这般赏识一个人。想来,这齐老板的确是才智过人,有机会的话,我想定是要见一见。”