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等到场了之后才发现,蔡集不止是宴请了他,还宴请了楚贺潮。
男人身姿笔挺地站在席前,几个亲兵立于后方,年迈苍老的蔡集正在一旁弯着腰对楚贺潮赔笑。
远远见到元里之后,男人面无波澜的面孔微微一动,转过头看向蔡集,“你把刺史也请来了?”
蔡集乐呵呵地道:“刺史大人照顾卑职良多,卑职自然不能忘了刺史大人。”
这话楚贺潮不会信,他嗤了一声,在自己的位置上大马金刀坐下,看着元里越走越近。
蔡集亲自去将元里引到位子上,热情地道:“刺史大人能够前来,真当让卑职荣幸之极。”
元里笑着跟他客套了几句,便被安排到了楚贺潮对面的位置上。
楚贺潮这才开口,道:“刺史大人。”
元里呼吸平静,他微微点头道:“将军。”
走到上首处坐下的蔡集若有所思地看着他们二人,便拍了拍手。
听到声响,训练有素的仆人鱼贯而入,将菜肴美酒一一放在席面之上。不久后,又有一行貌美的胡人舞姬衣着轻曼地走了进来,在宴席中间配着奏乐跳着充满异域风情的舞蹈。
看这些女子的面貌,就知道其中有不少是来自鲜卑和匈奴。元里看着这些胡人舞娘,回头瞥了蔡集一眼。
这么大的手笔,蔡集的目的不简单啊。
果然,酒过三巡后,蔡集便站起身端起酒杯,朝元里和楚贺潮道:“唉,我年岁大了,脑子糊涂了,在将军和大人前来幽州之前确实做了许多错事,我在此和将军和大人赔罪。”
说着,蔡集便颤颤巍巍地鞠了个躬,并把杯中的酒水一饮而尽。
楚贺潮没动,元里当做不知道一样地反问,“大人何出此言?”
蔡集又长叹了一口气,“我虽是广阳郡的郡守,却碌碌无作为,没有做好我该做的事情,让百姓受苦、税收低微,实乃我之过错,我悔之晚矣啊。”
说着,蔡集便让人搬上了五个大箱子。箱子打开后,只见里面是堆满了的金子。
蔡集暗中看着元里和楚贺潮的神色,道:“这是我变卖家产后所得钱财。我听闻刺史大人近日招兵,钱财怕是有些缺失,我虽无能,却知道刺史大人此举是为了整个幽州,我甘愿献上这些钱财助刺史大人一臂之力,以弥补我过去的错失。”
元里听懂了。
蔡集这是在跟他们赔罪。赔先前贪污税收、在幽州活成了土皇帝的罪责。
但怎么早不赔罪晚不赔罪,非要这会儿忽然赔罪了呢?
元里微微一笑,“蔡大人出手太过贵重,我不敢收下这些东西。”
蔡集心中一惊,以为是元里不接受他的赔礼,又看了一旁的管事一眼。
管事走了出去,又带人搬了三个大箱子进来。