索额图粗声粗气道:“明珠自己都不干净,他下头的人屁股能擦干净?太子爷放心,一抓一个准。”
他说的倒不错,康熙二十七年明珠被于成龙告了一状,说六部里的官缺都被明珠和余国柱卖完了,康熙派人查访,索额图立刻暗示御史郭琇乘胜追击上疏弹劾明珠结党营私、贪污纳捐。
这事证据确凿,可不是索额图为了扳倒明珠特意下的圈套。康熙大怒,随即将明珠大学士、户部尚书等职务撸了干净,但还是保留了议政内大臣一职,虽然没过多久,他又凭借多次在康熙背后出谋划策官复原职,但总归将他再次拉回到与索额图旗鼓相当的地位,让胤礽他们这一派系能够喘口气。
之前明珠权倾朝野,惠妃成了四妃之首,协管后宫她分到的权利最大,胤礽在宫里也得忍受跋扈的老大,真是憋屈至极。
定下了这个方略,索额图立即派人重拳出击,令暗地里收服在手的御史官员高奇上疏弹劾户部主事都纳齐贪污挪用千两官银。这个高奇姓纳喇氏,说起来还算是大阿哥的人,突然反咬主子一口,把明珠气得够呛。
很快刑部查明都纳齐贪污属实,被康熙革职查办。
等明珠查清这背后是谁的手笔,都已九月末了,他也派人暗中收集索额图一派的把柄打算以牙还牙,奈何去年胤礽将赫舍里氏一族管得死严,连凌普这个心腹亲信都舍得远远打发,明珠一时竟找不到下嘴撕咬的地儿,只好在朝堂中加倍挤兑驳斥索额图,两人又开始吵得康熙脑仁疼。
谁能想到挑起两大派系风起暗涌竟是源自一个小小的户部主事的缺额。
不过这都是后话了。
六月中旬,在春和日朗的歙县,程世福与新任知县交接完毕,揣着朝廷的任命文书,变卖了歙县大部分田产、店铺,收拾了十几辆车的行李,带上全家家眷及程婉蕴自幼养到大的徽州乌龟,被歙县百姓簇拥着一路相送到码头,坐上了上京的大船。
人到中年依旧是个性情中人的程世福趴在甲板护栏上,望着聚集在码头上迟迟不肯离去的老百姓,又一次泪洒当场。吴氏坐在船舱里叹气,今早百姓们不约而同聚集在县衙门口相送时他就已憋不住大哭过一场,如今更是哭得脸皮发皱、胡子全湿了。
有个爱哭的丈夫,她只能自己坚强些了。
与此同时,备受关注、年一度的大选也即将拉开帷幕。
早在去年年底,户部就开始传查各旗参领、佐领、晓骑校、领催及族长统计年满十岁的秀女登记造册,一直忙到过完年,总算统计完毕资报户部。
户部又要再从中按满洲八旗、蒙古八旗、汉军旗官员、闲散旗人逐一清册,又忙活到月,这才上奏万岁爷钦定选看日期。
最后根据钦天监掐指一算的吉日,康熙定了八月初八至八月二十日,由钮祜禄贵妃主持、四妃共同阅选,在夏季较为凉爽的御花园延晖阁进行初看。
因每日只看两个旗,选秀几乎都能持续半个月左右。
这些日子宫里是十分热闹的,各种秀女争奇斗艳的瓜满天飞,都用不着唐格格这个“瓜田居士”,连碧桃都能说上几个,但程婉蕴嫌太热,根本没有出过门。
毓庆宫后罩房里,程婉蕴刚歇晌起来,便去隔壁瞧小格格,她正睡在程婉蕴去年亲自叫人做的摇篮小床里,天气炎热,小格格已经七八个月了,正是奶胖奶胖的时候,她头上扎了两个小揪揪,只穿了件肚兜,摊手摊脚地睡在湘妃竹席上,藕节般胖嘟嘟的手脚让人想摸了又摸。
旺财窝在摇篮床下头,听见程婉蕴的脚步声只是摇了摇尾巴,连头也没抬。它认得后罩房所有人的脚步声、说话声,所以对程婉蕴一行人进来并没有反应,但唐格格第一回来看小格格的时候就被旺财狂吠,吓得差点夺门而逃。
它像个沉默冷峻的护卫,自发地知道小格格是主人的孩子,主人不在的时候它就会寸步不离地守护小格格,风雨无阻,不管拿什么骨头、生牛肉诱惑都不挪窝。
程婉蕴弯下腰摸了摸旺财的头,才发现咪咪又趴在旺财背上睡觉。
“你个懒虫。”程婉蕴顺手也撸了一下咪咪。
小格格屋子里放有许多冰鉴、冰轮扇,十分凉爽,旺财是护主的天性才呆在这儿,咪咪纯属是贪凉怕热,过来蹭空调和“狗皮”猫窝的。
是的,旺财脾气太好,青杏当年忧虑的猫狗大战并没有出现,反而咪咪成天猫仗狗势,好比旺财每日清晨都会绕后罩房巡视一圈领地,这时咪咪就会跳到旺财背上,让它一天到晚驮着,并且堂而皇之地抢旺财的生骨肉饭吃。
睡觉时,咪咪也窝在旺财头上,远远望去好像这狗戴了个黄色安全帽似的。
程婉蕴守着闺女和猫儿狗儿,先亲亲女儿,再揉揉狗头,最后又抱着咪咪梳毛,忙的不亦乐乎,咪咪见铲屎官手法不错,立刻翻过身子,让她来回rua肚皮,舒服得眯起碧绿的眼睛,呼噜出声。
这时,青杏进来福身道:“格格,额楚大人递信进来,说程大人程太太以及几个少爷、姑娘都平安抵京了,太子爷先前嘱咐过了,以程大人的名义买下沿儿胡同一处两进宅子,如今已带程大人一行去家里安置妥当了,让格格安心。”
程婉蕴吃了一惊:“太子爷买的?”
这……不太好吧。
青杏倒觉得没什么,不过一处小宅子罢了,笑道:“这是太子爷疼格格呢,什么都替格格想到了,那宅子里家具也都置办好了,额楚大人还说本想提前买几个使唤的人给程大人,但又怕张罗过头,于是太子爷就叫额楚大人包了两百两银子留在宅子里,让程太太日后自个叫牙子来挑称心的使唤。”
“额……额娘没收吧?”程婉蕴彻底晕眩了,吴氏可要抵住诱惑啊,千万别收,不然以后她在太子爷面前怎么有脸见人?她这是携全家吃太子爷的软饭啊!
哎?她不是本来就在吃软饭么。
“格格怎么知道?程太太与额楚大人客气地推来推去,从堂屋推到门口,额楚大人跳上马车想跑,谁料程太太提起裙子愣是追上了,将重重一包银子掷进了马车里!”碧桃跟着进来,说到一半噗嗤笑出来,“给额楚大人头上砸了个大包!”
程婉蕴:“……”她继母是吴大地主的闺女,没缠脚,又自小陪着吴家老爷子巡视田亩,身板结实,跑得自然快。
主仆人商量着要给额楚送汤药,门口小宫女又来回:“格格,唐格格来了。”
话音未落,唐格格已急忙打帘进来了,她一头的汗,不等喘匀一口气,就道:“万岁…万岁爷…给……指婚……了……”,