对于洛恩的建议,忒提斯欣然应允,如法炮制般地对昏迷不醒的阿多尼斯进行补刀。
确认周围的隐患已经排除之后,洛恩这才转过头颅,冲溶洞中半人半蛇的虚影露出和煦亲切的笑容。
“您放心,美杜莎她们三个很好,而且都已经升格为了神灵。”
说着,洛恩将沾染着戈尔贡神性的青铜象徽,递给了那位半人半蛇的亡灵,以作凭证。
仔细感应一番之后半人半蛇的亡灵终于如释重负地松了口气,眸中对于洛恩几人的敌意逐渐褪去,赧然叹息。
“这些孩子中,就属她们的性格最顽劣,一定没少给你添麻烦吧?”
而在谈及美杜莎三姐妹时,那长有鳞片的虚幻脸颊上,没有丝毫的阴森感,反而增添了几分温婉的母性。
洛恩轻轻摇头,脸上泛起温和与亲近的笑容。
“没有的事,厄客德娜大人,她们帮了我不少忙。”
蛇母厄客德娜,赫西俄德在《神谱》中提到的著名宁芙仙女之一:
“狂暴的女神厄喀德娜,上半身是一位斜眼的、面颊洁白的宁芙,下半身是一条大蛇;巨大可畏,有着带斑点的皮肤,吃生肉,居住在地底。在这儿她有一个洞穴,它位于一块空心石下面,远离不死的众神和短命的凡人的所在之地。神祇在这里给她安排了一个家,她就在地下看守着阿里马;可怕的厄喀德娜,一个青春永驻的宁芙……”
不过相比于自己本身,她和魔祖堤丰生下的那些神怪子嗣们,更加出名。
看守金苹果园的百头巨龙拉冬、看守金羊毛的科尔基斯凶龙、传说中的特洛伊双龙;
看守冥府大门的地狱三头犬刻耳柏洛斯、让无数英雄身死的九头蛇许德拉、被赫拉克勒斯所杀的尼米亚猛狮;
啄食普罗米修斯肝脏的高加索神鹰、道出经典谜题的狮身人面兽斯芬克斯、海上的鹰身女妖哈比;
以及原本在无形之岛上遭受迫害,历经一路坎坷升格为雅典娜从神的戈尔贡三姐妹……
上述这些,都是魔祖堤丰和蛇母厄客德娜的后代。
没错。
眼前的这位幽灵,实际上就是戈尔贡三姐妹血缘上的母亲,以及洛恩名义上的岳母。而刻耳柏洛斯之所以对他亲热驯服,多半也是因为戈尔贡三姐妹的气息,将他认定成了同类,想要一同来到这个洞穴,面见母亲厄客德娜。
但根据眼前的情况来看,这位岳母的处境,似乎不太妙。
“美杜莎她们很少和我说家里的事,冒昧地问一句,您这是?”
洛恩瞥向洞中那具半人半蛇的骸骨,沉声询问缘由。
“是百眼巨人阿尔戈斯它趁我休眠之际将我的肉体杀死……”厄客德娜叹了口气,倒是毫不避讳地说起了自己遭害的过程。
“因为堤丰之战?”洛恩试探着问了一句。
厄客德娜点了点头,以苦涩的语调讲述起了曾经的那段过往。
当年宙斯为了永世的王权,不惜吞噬了妻子墨提斯,阻止继承者的诞生,并号令一众奥林匹斯诸神,动大洪水毁灭黄金一代的人类,屡次违背生命的法则。
接连的倒行逆施,最终导致了地母神盖娅震怒。
于是,她进入塔尔塔洛斯地狱,从这古老的深渊中抽取死亡和虚无的力量,结合自身创造的权能,孕育出了代表毁灭的万魔之祖堤丰。
随着时间成熟,堤丰的本体最终挣脱深渊的束缚,登上地表,率领着大批神怪,攻入奥林匹斯,和诸神展开大战。
神王宙斯虽然成功击败了这位强敌,将其残骸和灵魂重新封入塔尔塔罗斯的深渊,但那位神王恐惧于堤丰的力量,更害怕堤丰的子嗣们未来会成为威胁奥林匹斯的祸患。
因此,奥林匹斯派遣百眼巨人阿尔戈斯,暗中将蛇母厄客德娜杀死。
而那些堤丰的子嗣,一部分在遭受迫害后,逃亡向世界各地;另一部分选择臣服,被种下烙印送往各处为众神服役。
逃到无形之岛上的戈尔贡三姐妹,属于前者;在冥府守门的刻耳柏洛斯,便是后者。
而不幸中的万幸,蛇母厄客德娜虽然肉体毁损,自身的灵魂却幸运地保留了下来。
并且因为得到了阿里马地穴深处的冥界死气滋养,她的灵魂逐渐稳固,保留了原本的神智,没有就此陷入永恒的长眠之中。