宫廷众人和外交使节看到菜品的精致外观都大为惊叹,品尝之后,更是赞不绝口,宫廷对余瑶的表现非常满意,下达命令表彰她。喧闹的人群中,罗晋来到余瑶身边,两人相视一笑,一切尽在不言中。然而,就在这时,余瑶却从一位路过的侍卫口中,听到了一些关于古镇发生离奇案件的传闻“古镇?离奇案件?”余瑶喃喃自语,心中突然涌起一股不安的预感盛大的宫廷宴会厅内,衣香鬓影,觥筹交错,一派热闹景象。精致的菜肴被宫女们流水般端上桌,引得众人纷纷侧目。尤其当最后一道菜,由余瑶亲手制作的“丹凤朝阳”被呈上来时,整个宴会厅都为之一静。只见一只栩栩如生的凤凰,用鲜红的胡萝卜雕琢而成,昂首展翅,立于用白玉雕琢而成的朝阳之上,姿态优雅,栩栩欲生。凤凰周围,点缀着用各色食材雕刻而成的奇珍异兽,花鸟鱼虫,无不精致绝伦,令人叹为观止。“好!”一位使臣忍不住高声赞叹,“这道菜,简直就是一件巧夺天工的艺术品!”众人纷纷附和,赞不绝口。余瑶站在一旁,看着自己的作品得到大家的认可,心中充满了成就感。“瑶儿,你做的很好。”罗晋走到她身边,眼含笑意,语气中满是赞赏。余瑶抬头看着他,两人相视一笑,一切尽在不言中。宴会进行到一半,余瑶借口透气,走出了宴会厅。“听说了吗?最近城外的清河镇不太平,接连死了好几个人,官府都查不出原因,真是可怕!”“可不是嘛,我表哥家就在清河镇,前两天回来,说镇上人心惶惶,都不敢出门了……”路过御花园时,两名侍卫的对话,引起了余瑶的注意。“清河镇?死了好几个人?”余瑶心中一惊,一种不祥的预感涌上心头。她快步走回宴会厅,找到罗晋,将听到的事情告诉了他。“清河镇?怎么会这么巧?”罗晋听完,眉头紧锁,脸上也露出了凝重的神色。“事不宜迟,我们现在就去看看!”余瑶说道。罗晋点点头,两人立刻动身,离开了皇宫。夜色笼罩下的清河镇,显得格外寂静。街道上空无一人,家家户户闭门关窗,只有风吹过树叶的沙沙声,更添几分诡异的气氛。余瑶和罗晋找到镇长王老爷,王老爷年过六旬,面色蜡黄,神情憔悴,见到二人,仿佛抓住了救命稻草。“两位少侠,你们可一定要救救我们清河镇啊!”王老爷颤巍巍地指着桌上的一具尸体,声音里充满了恐惧,“这已经是这个月死的第三个人了……”余瑶和罗晋走近一看,只见死者面色青黑,双眼圆睁,死状可怖。“王老爷,这到底是怎么回事?”罗晋问道,“这些人都是怎么死的?”王老爷叹了口气,压低声音,缓缓开口:“说来也怪,这些人都是突然暴毙,身上没有任何伤痕,死状也一模一样……”说到这里,他突然顿住,目光闪烁,似乎有什么难言之隐。“王老爷,你是不是还有什么事情瞒着我们?”余瑶敏锐地察觉到他的异样,追问道。王老爷犹豫了片刻,终于下定决心,压低声音说道:“两位少侠,实不相瞒,除了这些死者,我们镇上最近还失踪了几个人……”“失踪?”余瑶和罗晋对视一眼,心中同时升起一股不祥的预感,“他们是什么时候失踪的?又是怎么失踪的?”王老爷摇摇头,脸上露出更加恐惧的神色:“就在前几天,他们都是好端端地在家中,突然就不见了,活不见人,死不见尸……”他的话音未落,门外突然传来一阵急促的敲门声……急促的敲门声在寂静的房间里回荡,更添几分诡异。王老爷脸色苍白,慌乱地站起身,却又不敢开门,只是低声呢喃着:“是谁?这么晚了,会是谁呢?”余瑶和罗晋对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。罗晋上前一步,低声道:“王老爷,开门看看吧。”王老爷深吸一口气,像是下定了某种决心,缓缓打开了房门。门外站着一个瘦小的身影,借着微弱的月光,依稀能辨认出是一个十来岁的男孩,他脸色惊恐,浑身颤抖,语不成句地喊道:“王,王老爷,不好了,又,又……”“又怎么了?”王老爷一把抓住男孩的肩膀,语气急促地问道。男孩惊恐地睁大双眼,用颤抖的手指着远处的一栋古宅,断断续续地说道:“刘,刘寡妇,她,她也……”“刘寡妇也死了?!”王老爷惊呼一声,身子晃了晃,差点摔倒,幸好被眼疾手快的罗晋扶住。余瑶冷静地问道:“孩子,你慢慢说,到底发生了什么事?”男孩深吸了几口气,努力让自己平静下来,指着那栋古宅说道:“我,我刚才路过刘寡妇家,看到,看到她家门开着,就,就进去看了一眼,结,结果……”说到这里,他又是一阵剧烈的咳嗽,脸色更加苍白。余瑶和罗晋没有再追问,现在最重要的是赶快去案发现场。夜色如墨,寒风瑟瑟,古宅在夜色中显得更加阴森可怖。余瑶和罗晋走进古宅,一股腐臭味扑鼻而来,令人作呕。借着月光,他们看到一个瘦弱的身影倒在堂屋中央,正是男孩口中的刘寡妇。她的死状和之前死者一样,面色青黑,双眼圆睁,死不瞑目。余瑶仔细地检查着四周,发现了一些奇怪的脚印,以及一些微不可查的打斗痕迹。“看来,这里发生过打斗。”罗晋沉声说道。余瑶点点头,继续仔细地查看,希望能找到一些蛛丝马迹。突然,她目光一凝,发现墙角处似乎有什么东西。走近一看,竟是一张被揉成一团的纸条。余瑶展开纸条,只见上面用鲜红的字迹写着一行字:“别多管闲事,否则性命不保!”:()女徒的重生爱恋